비대면 수의사 상담 서비스 ‘닥터테일’이 최근 ‘CES 2022’에서 소프트웨어&모바일 앱 부문 혁신상을 받았다. 2020년 5월 설립된 닥터테일은 반려동물에게 이상 증상이 나타날 때 온라인으로 수의사에게 병원 진료가 필요한 상황인지 등을 상담받을 수 있는 사전 진료 서비스다.
국내 창업 기업이지만, 우리나라가 아닌 미국에서 서비스하고 있다. 미국에서는 코로나19 이후 다양한 반려동물 원격진료 서비스가 등장했고 많은 투자를 받았다.
한국무역협회 국제무역통상연구원(이하 연구원)의 Trade Focus 2022년 1호 ‘성장하는 펫케어 산업 최신트렌드와 우리 기업의 글로벌 경쟁력 강화 방안’ 내용을 바탕으로 ‘반려동물 원격의료 서비스’의 현 상황을 짚어본다.
연구원은 펫케어 산업의 트렌드 3가지로 ▲펫휴머니제이션 ▲펫테크 ▲첨단 동물의료를 꼽았다.
첨단 동물의료를 선택한 이유는 “첨단기술을 활용한 방식으로 반려동물의 질병 위험을 사전에 예방하고, ICT 기술을 이용해 원격 상담과 진료를 제공하는 서비스가 빠르게 성장하고 있기 때문”이었다.
연구원 측은 ‘동물의료분야’를 펫휴머니제이션 문화와 펫테크 기술이 가장 효과적으로 융합되어 나타나는 영역이라고 판단했다.
연구원은 “반려동물은 건강상의 문제가 있어도 표현할 수 없어 질병이 악화되는 경우가 많아 이를 방지하기 위해 AI, 빅데이터 등 최첨단 기술을 활용한 진단서비스가 시장에서 주목받고 있다”고 밝혔다.
이어 “코로나19로 동물병원 방문이 어려워지면서, 채팅·화상 등 원격으로 반려동물의 건강상태를 상담하고 진료하는 서비스가 크게 성장했다”고 덧붙였다.
실제 미국에서는 닥터테일뿐만 아니라 본드벳, 퍼지, 폽, 에어벳 등 다양한 수의사 원격의료 상담 서비스가 운영 중이다.
@Trade Focus 2022년 1호
미국 뉴욕의 스타트업 본드벳(Bond Vet)은 오프라인 동물병원을 기반으로 온라인 원격진료 서비스를 제공한다.
약 50달러의 비용으로 20분간 화상 진료를 받을 수 있고, 뉴욕 내 거주하는 고객들은 처방받은 약을 집으로 배달받을 수 있다.
작년까지 누적 투자액은 1억 9천 5백만 달러(약 2300억원)다.
@Trade Focus 2022년 1호
퍼지(FUZZY)는 구독서비스를 기반으로 수의사의 원격의료 상담을 제공하고, 수의사 추천 제품을 온라인몰에서 판매한다.
구독료는 월 25달러이며, 수의사 상담 서비스를 24시간 무제한 이용할 수 있고, 반려동물 상태에 맞는 수의사 추천 제품을 홈페이지 내에서 구입할 수 있다.
지난해 시리즈 B 투자를 거치며 총 8천만 달러(약 960억원) 투자유치에 성공했다.
이외에도 폽(Pawp), 에어벳(AirVet) 등의 스타트업이 수의사 원격 상담과 의료비 지원 서비스를 결합해 제공하고 있다.
폽은 구독서비스를 통해 수의사와의 실시간 채팅 및 화상 상담을 제공할 뿐 아니라 반려동물당 3천 달러의 긴급 의료비 대출을 지원한다(최대 6마리까지).
에어벳은 장기 구독서비스를 통해 수의사와의 24시간 채팅, 화상 상담과 예방접종·혈액검사 등 일상적 치료비를 650달러까지 지원한다.
네이버 엑스퍼트에서 제공하던 수의사 유료 상담서비스는 불법 논란이 제기되자 없어졌다.
우리나라는 미국과 상황 달라
단순 상담 이상의 원격 진료행위는 ‘불법’…주의 필요
미국과 달리 국내에서는 ‘반려동물 원격의료 서비스’가 자리 잡지 못했다. 미국과 상황이 다를뿐더러 불법소지가 크기 때문이다.
미국의 경우 집에서 동물병원의 거리가 멀고, 방문 진료 시 시간이 많이 들어 원격을 통한 상담·진료에 대한 수요가 높다. 하지만 우리나라는 다르다. 미국처럼 영토가 넓지 않고, 동물병원이 5천곳(농장동물 포함)이 넘기 때문에, 일부 도서 지역을 제외하면 동물병원이 없는 곳이 없다.
또한, 원격진료 행위는 수의사법 위반 소지가 크다.
2020년 6월 발표된 <코로나19 사태로 비추어 본 반려동물 원격진료 도입 가능성에 대한 법적 고찰> 연구에서도 “국내법상 동물의 원격진료 행위는 허용되지 않아 IT 서비스를 활용한 보편적인 상담의 형식만 이루어진다”고 밝힌 바 있다.
실제 네이버 엑스퍼트에 수의사 상담서비스가 있었지만, 수의사법 위반(비대면 진료행위, 상담을 통한 유인행위 등) 소지가 있다는 지적이 이어졌고, 현재 서비스는 없어졌다.
하지만, 변수는 존재한다. 코로나19 상황이 심각해지고 서비스 수요가 증가하면 규제가 완화될 가능성이 있기 때문이다.
미국에서도 당초 원격진료를 위해 반드시 1회 이상 동물병원을 방문해 수의사를 만나 직접 진료를 받아야 하는 전제 조건이 있었으나, 미국 FDA가 2020년 3월부터 대면 진료 의무를 면제했다. 코로나19 확산 방지를 위해서다.
우리나라에서도 비슷한 사례가 있다.
2020년 12월 보건복지부가 사람의 비대면 진료를 한시적으로 허용한 것이다. 국무조정실도 지난해 11월 ‘규제챌린지’를 통해 비대면 진료 및 의약품 원격 조제 관련 현행 제도를 유지한다고 밝혔다.
한시적 규제완화 속에 비대면 진료 및 처방약 배달 서비스 ‘닥터나우’는 런칭 1년 만에 누적 다운로드 60만 건, 누적 이용자 90만을 기록할 정도로 승승장구 중이다.
반려동물 분야에서 규제 특례가 적용된 사례는 작년에 나왔다. 지난해 5월 산업통상자원부가 ‘2021년 제2차 산업융합 규제특례심의위원회’에서 ‘반려동물 사료 즉석 조리판매’에 대한 규제특례를 적용했다.
오미크론 확산과 함께 코로나19 확진자가 대폭 증가하고 있다.
코로나19 장기화와 함께 우리나라에서도 ‘반려동물 원격의료 서비스’ 관련 변화가 생길지 관심을 갖고 지켜볼 필요가 있다.
㈜은진바이오의 반려동물 브랜드 ‘벳크로스’가 동물병원 전용 CBD 오일 ‘메디햄프’를 출시해 관심을 받고 있습니다.
아직 의료용 대마 ‘칸나비디올(Cannabidiol, CBD)’이 생소한 분들이 있을텐데요, 은진바이오 학술팀 수의사의 기고문을 통해 반려동물에서 ‘대마성분 CBD’ 적용에 대해 알아보겠습니다(총 2부).
[기고] 반려동물에서의 대마성분 CBD 적용: 연구결과 소개 / 벳크로스
[1부] 칸나비디올(CBD)의 약리기전과 안전성, 약동학적 특성
칸나비디올(Cannabidiol, CBD)은 대마(Cannabis sativa L)의 칸나비노이드 중 한 성분이다.
흔히 대마라 하면 마리화나, 환각작용을 연상하게 되는데 의료용 대마 햄프의 CBD 활성 성분은 환각, 향정신성 성분인 테트라하이드로칸나비놀(Tetrahydrocannabinol, THC) 성분과 구분된다. 현재는 CBD의 효능에 대한 관심이 높아지면서 시장도 커지고 시각도 조금씩 변화하고 있다.
의료용으로는 희귀 뇌전증 치료제로 FDA 승인받은 에피디올렉스(CBD성분)와 다발성경화증 치료제 사티벡스(THC 및 CBD 복합성분)가 대표적이다. 이 밖에도 만성통증을 비롯하여 여러 분야에서 CBD의 안전성과 효능에 대한 임상연구가 진행되고 있다.
Human studies에서 많은 연구가 나옴에 따라 수의계에서도 CBD 적용에 대한 관심이 높아지고 있다. 이에 과학적 근거를 바탕으로 CBD 적용의 궁금증 해소에 도움을 주고자 임상시험을 비롯한 연구결과들을 소개한다.
Figure 1. The structures of the phytocannabinoids
Pharmacology and mechanisms of action
CBD는 체내의 ECS(endocannabinoid system)를 조절한다고 알려져 있는데, ECS의 수용체인 CB1과 CB2는 각각 주로 중추신경계와 말초면역계에 존재한다. 특히 중추신경계에 작용하는 기전이 많이 연구되고 있는데, 아마도 오랫동안 향정신성 작용(Psychotropic effect)에 관한 연구가 진행되었기 때문이라 생각된다.
Cannabinoid 성분 중 THC는 대표적인 향정신성 작용(Psychotropic effect)이 존재하지만 CBD는 그렇지 않다. THC는 GPCR(G protein coupled receptor)인 CB1, CB2 수용체에 대해 partial agonist로 작용하는 반면, CBD의 경우 약리적인 기전이 다소 복잡한데, 두 수용체에 대한 Affinity가 낮고 CB1 수용체에 대해 negative allosteric modulator로 작용하여 THC의 Potency와 Efficacy를 낮추는 역할을 한다(Laprairie et al., 2015).
현재까지도 단백질 구조 연구를 통해 Binding site와 THC, Cannabinoid 수용체와의 상호작용에 대해 밝히고 있다.
CBD는 이 수용체뿐 아니라 다른 여러 molecular target을 조절하는 “multi drug” 이다( 5HT1A receptor, 이온채널 – Glycine receptors(GlyRs), TRPV1, TRPA1 and TPRM8, 핵내수용체 PPARs 등). 통증 경로를 비롯하여 60가지가 넘는 ‘multi target’에 작용하는 CBD의 약리적 복잡성(Pharmacological Complexity)은 일반적으로 알려진 항우울, 항불안, 항염증 및 신경증상과 통증에 대한 CBD 작용과 효능을 이해하는데 첫 단추가 된다.
CBD의 약리적 작용기전에 관한 내용은 아래의 논문을 참고하였다.
Neuropsychopharmacology (2020) 45:229–230;
iScience 23, 101301, July 24, 2020
Front. Pharmacol., 13 November 2018
Br J Pharmacol. 2008 Jan; 153(2): 199–215.
Safety and Pharmacokinetics
CBD 사용을 고려할 때 가장 먼저 생각하는 부분은 ‘안전성’과 체내에서 시간 경과에 따른 ‘약동학적 특성’이 아닐까 싶다. 약물투여 후 생체시료(혈액 등)에서 측정된 약물농도로 산출된 약동학 파라미터(PK parameter)는 투여용량 설정에 중요한 정보를 제공한다.
반려동물인 개·고양이에서의 연구결과를 살펴보자.
AJVR 저널에 발표된 28일 동안 20마리의 비글의 무작위배정, 위약대조, 맹검으로 설계된 CBD 반복투여에 따른 안전성과 약동학적 평가결과 연구내용을 먼저 소개한다.
시험설계는 5그룹(n=4 dogs/group)으로 나누어 Placebo 그룹과 CBD dose group(1, 2, 4, 12mg/kg)에서 28일 동안 반복투여(PO, once daily)하였다. 신체검사, 혈액검사(CBC, Serum biochemistry) 및 요검사에서 임상적으로 주요한 소견이나 부작용은 발견되지 않았다. 가장 고농도인 12mg/kg 그룹에서 Gastrointestinal AE 소견으로 침흘림(Hypersalivation) 소견과 혈액검사에서 ALP 수치 상승(투여 시작 후 1주일 뒤)이 있었으나 치료가 필요하거나 경증(Mild) 이상의 부작용은 없었다. 무른변(loose feces) 증상의 경우에는 Placebo oil과 빈도 차이가 없는 거로 봐서 CBD 성분이 아닌 오일에 의한 증상이라고 볼 수 있다.
Figure 2. Mean plasma CBD concentrations in the dogs(first dose (A) , last treatment dose (B))
약동학적 분석은 비구획 방법(Noncompartment method)을 통해 기본적인 약동학 파라미터들을 산출해 분석하였다. 전신노출 정도를 의미하는 기본적인 파라미터인 AUC0-last; (혈장농도곡선하 면적) 결과에서는 1mg/kg 군보다 4mg/kg, 12mg/kg 군에서 유의미한 증가(P<0.01, by 4.7 to 7.8 fold)가 있었고, 2mg/kg 군과는 유의한 차이가 없었다.
이를 보아 AUC0-last 값은 용량에 의존적(dose dependent)이라는 걸 알 수 있고 28일 동안의 반복투여는 초회 투여에 비해 유의미하게 증가한 총 전신노출(systemic exposure) 즉 장기간 반복투여 시 시간에 따른 평균 혈중농도도 증가한 것을 알 수 있다.
최대혈장농도(the maximum plasma concentration, Cmax)도 용량 의존적으로 증가하는데 특히 첫 투여 시의 용량이 Cmax 값에 주요하게 영향을 미친다. 28일 반복투여 후 Cmax를 용량으로 보정한 값은 군마다 큰 차이가 없었다.
좀 더 장기간 연구로는 single dose(2mg/kg, PO BID)로 12주 동안 건강한 개(n=8)와 고양이(n=8) 개체에서 안전성 프로파일(profile)과 약동학 분석 결과가 있다.
개에서 CBD formulation이 오일이 아닌 소프트츄 형태(고양이는 CBD 함유 fish oil)로 다른점은 고려해야 한다. 최대 혈장농도 도달시간(Tmax)은 각각 1.4hr, 2.0hr로 개가 고양이보다 더 빨랐다. Cmax를 비롯한 다른 파라미터들도 종합해 해석해보면 고양이보다 개에서 CBD의 흡수가 더 빠르고 더 잘 일어난다. 하지만 반감기나 체류시간(median residence time, MRT)은 고양이가 개보다 더 길었다. 고양이에서 식물성 오일이 아닌 fish oil을 매개로 하였기 때문에 정확한 비교는 어려운 점이 아쉽다.
개에서의 Dose-escalation에 대한 연구(CBD oil 용량 ~ 62mg/kg)에서도 큰 부작용이 없다는 점까지 종합해 볼 때 WHO Critical Review에서 보고된 CBD는 일반적으로 좋은 내약성(Tolerability)과 안전성(Safety Profile)을 가지고 비교적 낮은 독성(Toxicity)을 가지고 있다는 점이 개에서도 동일하게 입증된 것으로 보인다.
이번 기고문(1부)에서는 CBD의 효능(efficacy)보다, CBD의 기본적인 약리기전, 용량설정, 약물의 작용에 연관된 기본적인 약동학적 특성을 살펴보았다. 용량설정의 경우 동물의 나이, 질환의 종류와 Stage, 동반질환(Comorbidity), 현재 치료상태나 과거 노출된 약물에 대한 불응성 등 여러 가지 고려할 점이 많다. CBD 적용 시 고려해야 할 점과 용량 설정에 조금이나마 도움이 되기를 바란다.
매년 행정고시, 기술고시 등 공무원 5급 공채를 통해 공직에 나아가는 수의사와 수의대생이 배출되고 있다.
서울대학교 수의과대학에서는 최완홍 학생(본4)이 2021년도 기술고시(해양수산 직렬)에 최종 합격했다. 2020년도에는 같은 대학 출신인 김무경 수의사가 행정고시에 합격한 바 있다.
2017년 서울대 수의대를 졸업한 김무경 수의사는 강원도 속초에서 공중방역수의사로 복무했다. 복무기간이 끝난 2020년 국가공무원 5급 공채 일반행정 강원지역직에 합격했다. 현재는 강원도청 감염병관리과에서 코로나19 대응을 맡고 있다.
김무경 수의사는 행정고시에 응시하게 된 계기를 ‘복합적’이라고 답했다. “공직에 대한 동경, 임상 개원 자본금 마련에 대한 걱정, 대학원 생활의 고충이 어우러져 내린 결정이었다”면서도 사회경제학에 대한 흥미가 행정고시 준비로 김무경 수의사를 이끌었다.
“고시 과목 중 경제학, 정치학, 정책학이 재미있었다”면서 “예과 때부터 게임하듯 조금씩 고시 공부를 해왔고, 몇 년이 흘러서는 합격을 목표로 할 수 있을 정도로 교양을 쌓게 됐다”고 말했다.
하지만 합격 과정은 순탄치 않았다. 본3 재학 중 도전했을 때는 근소한 차로 2차 시험에서 탈락했다. 다음해 휴학까지 하며 재도전했지만 3차 시험에서 다시 고배를 마셨다.
“자금 사정도 넉넉치 못했고 몸과 마음도 지쳤다”면서 “(다시 복학하기까지) 1년 간은 공부에 몰두하기 보다는 휴식하고 아르바이트도 하면서 시간을 보냈다. 오히려 이 재정비 기간이 앞으로 나아갈 수 있는 원동력이 됐다”고 회상했다.
다시 수의대에 복학해 2017년 졸업한 김무경 수의사는 속초에서 공중방역수의사로 복무했다.
“행정고시에 대한 큰 미련없이 시작한 공방수 생활이었지만 현장에서 일하며 큰 보람을 느꼈다. 주어진 업무 외에도 고성 산불진화, 수해복구 피해 등 시청 공무원분들이 고생하시는 일에 참여하면서 공직에 대한 꿈을 키웠다”며 “오랜 기간 응원과 격려를 보내준 지인들과 고시 진입 및 공부에 가이드를 제공해주신 수의대 교수님들께 감사드린다”고 전했다.
2020년 강원지역직 행정고시에 합격한 김무경 수의사는 온라인 연수와 행정안전부 정부혁신조직실 실무연수를 거쳐 지난해 11월부터 강원도청 감염병관리과에서 근무를 시작했다.
강원도 내 감염병전담병상 확충, 코로나19 생활치료센터 의료 운영에 관한 사항을 담당하고 있다. 생활치료센터를 통한 경증환자 치료를 지원하면서, 궁극적으로는 중증 환자를 위한 입원치료 병상 확보에도 기여하는 셈이다.
김무경 수의사는 “(생활치료센터는) 세금으로 운영되는 기관이므로 필요 이상 운영되면 낭비이지만, 필요에 못 미쳐서도 안 된다”면서 “필요에 따라 유연하게 운영하는 것이 목표”라고 설명했다.
수의대 경력이 도움이 되느냐는 질문에는 “직접적인 의료업무에 관여하지는 않지만 의료시스템, 장비, 의약품의 역할과 필요를 아느냐에 따라 업무 전반에 대한 이해도가 달라질 수밖에 없다”면서 “의료진과 행정인력, 방역 인력의 업무 역할을 관리함에 있어서도 감염병 업무의 특성에 대한 소양이 있다면 이해하기가 쉽다”고 답했다.
업무 중에 인수공통점염병 등 수의학 관련 질문이 들어와서 퇴근 후 다시 수의학 책을 공부하기 시작했다고도 덧붙였다.
“당장은 너무 멀리 보지 않고 관련 질문을 받았을 때 부끄러움이라도 면하자는 생각”이라면서도 “수년 전 가볍게 보던 경제학 책이 행정고시로 이끌었듯, 지금 하는 공부가 어딘가로 이끌어줄 수 있을지 궁금하다”고 전했다.
공직을 준비하는 수의대생 후배들에게는 “개인 입장에서는 고시 진입에 충분한 숙고가 뒤따라야 한다”고 조언했다.
고시에 수의직렬이 없는 상황에서 수의학 학부지식이 고시 수험에 도움이 되기도 어렵고, 막상 합격해도 수의사로서의 정체성을 유지하기가 쉽지 않다는 것이다.
그러면서도 “전문지식을 기반으로 하는 수의사만이 능률적으로 수행할 수 있는 역할들도 존재한다는 점에서도 더 많은 공직진출이 이루어졌으면 한다”고 기대했다.
생명공학기업 옵티팜이 조에티스의 웅취제거백신 임프로박을 국내 독점 공급한다고 4일 밝혔다.
농장에서 기르는 수퇘지는 태어나자마자 거세된다. 수퇘지 특유의 냄새인 ‘웅취’가 돼지고기 품질을 떨어뜨리기 때문이다.
이러한 수퇘지 거세는 양돈농장의 주요 동물복지 문제 중 하나로 지목된다. 마취도 하지 않고 수의사가 아닌 인력이 실시하는 경우가 대부분이라서다. 거세된 새끼돼지는 통증과 스트레스, 세균 감염 위험에 노출될 수밖에 없다.
김현일 옵티팜 대표는 “최근 동물복지차원에서 마취 없는 외과적 거세 금지를 법제화한 EU의 경우 수퇘지의 거세 비율 자체가 매년 감소하고 있는 추세”라며 “전용 백신 사용, 저웅취 웅돈 개발 등 다양한 방법을 활용하고 있어 우리에게 시사하는 바가 크다”고 말했다.
외과적 거세를 전용 백신 사용으로 전환하면 동물복지 문제를 해결하는 한편 성장속도와 사료 효율성도 높일 수 있어 ESG 경영에 도움이 된다는 것이다.
전세계적으로 웅취제거용 백신은 조에티스의 임프로박이 유일하다. 지난해 약 750억원가량의 판매고를 올린 임프로박의 매출은 매년 10% 이상 증가하고 있다.
김현일 대표는 “지난 10년간 임프로박 적용 국가에서 보고된 부작용은 없다”면서 “국내 시장은 등급판정, 소비자 인식 개선 등이 함께 이뤄져야 한다. 올해 소규모 파일럿 테스트를 시작으로 체계적인 교육과 접종 시스템을 구축해 적용 범위를 점진적으로 확대해 나갈 계획”이라고 전했다.
국내에서 출하되는 수퇘지는 매년 약 1천만마리에 달한다. 전체 시장의 20%인 100억원 내외의 매출을 1차 목표로 삼았다.
앞서 지난해 7월 옵티팜과 한국조에티스, 대한수의사회는 동물복지향상을 위한 MOU를 체결하고 웅취제거백신 공급확대에 협력하기로 했다.
한국조에티스 경제동물사업부장 안용주 이사는 “옵티팜, 대한수의사회와 함께 동물복지 향상과 더 건강한 돼지고기 생산을 통해 한국 양돈 산업 발전에 기여하겠다”고 말했다.
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