2027년 아시아포애니멀스 컨퍼런스 한국에서 열린다..AfA 역사상 처음
세계 최대 규모 동물복지 컨퍼런스 ‘Asia For Animals 컨퍼런스’ 서울 개최 확정
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세계 최대 규모의 동물복지 학술대회 중 하나인 ‘Asia For Animals 컨퍼런스(AfA 컨퍼런스)’가 내년에 서울에서 열린다. 2001년 필리핀에서 첫 대회가 개최된 이래 AfA 컨퍼런스가 한국에서 진행되는 것은 이번이 처음이다.
AfA 컨퍼런스를 주최하는 아시아포애니멀스연합(Asia for Animals Coalition)은 아시아·태평양 지역을 중심으로 전 세계 400여 개의 동물보호단체들이 참여하는 연합이다. AfA 컨퍼런스는 격년으로 개최되며, 50여개국 1천여명의 활동가·연구자·정책 담당자가 참여한다. 컨퍼런스 주최 측은 “전 세계에서 가장 큰 규모와 권위를 자랑한다”고 설명했다.
2027년 AfA 컨퍼런스 서울은 동물복지문제연구소 어웨어(대표 이형주)와 동물자유연대(대표 조희경)가 공동주관한다. ‘미래를 바꾸다-동물을 위한 시스템 전환(Transforming the Future: System Change for Animals)’을 주제로 9월 28일부터 10월 1일까지 그랜드 워커힐 서울에서 열린다.
20개 이상의 세션에 70여 명의 국내외 연사가 초청될 예정이다.
반려동물, 농장동물, 야생동물, 실험동물, 수생동물 등 동물복지 전 영역의 이슈를 포괄적으로 다루며, 동물대체시험법, 기술·AI와 동물윤리, 대체 단백질과 비거니즘, 기후·재난 위기 속 동물보호 등의 의제도 논의한다. 국내외 국회의원과 정부 관계자가 참여하는 정책 세션을 통해 각국의 동물복지 입법과 정책 사례도 공유할 계획이다.
이형주 동물복지문제연구소 어웨어 대표는 “이번 대회의 주제는 개별 사건에 대한 대응을 넘어, 우리 사회가 동물을 대하는 법과 제도, 인식의 구조 자체를 바꿔야 한다는 문제의식을 담고 있다”며 “우리나라뿐 아니라 아시아 전역의 동물복지 수준이 한 단계 나아갈 수 있는 실질적인 논의가 이뤄지길 기대한다”고 말했다.
조희경 동물자유연대 대표는 “AfA 컨퍼런스가 26년 만에 처음으로 한국에서 열리는 것은 그동안 우리가 이뤄온 동물복지 분야의 변화가 국제사회로부터 주목받고 있다는 뜻”이라며 “이번 컨퍼런스가 여러 활동가, 연구자, 정책 담당자들이 함께 목소리를 내고 서로 배우는 계기가 되기를 바란다”고 전했다.
컨퍼런스 공동운영위원장을 맡은 한정애 국회의원은 “한국은 최근 짧은 기간 동안 동물복지 분야에서 눈에 띄는 제도적 변화를 이뤄왔지만, 이러한 변화가 국제사회에 충분히 알려지지 않았다”며 “그간의 변화를 세계에 알리고 우리나라가 국제 동물복지 정책 논의를 선도하는 시발점이 되길 기대한다”고 밝혔다.
