“반 년 넘게 아팠지만..이빨 빠진 호랑이가 될 순 없어요”
수의치과협회 봉사단, 청주동물원 사자 이어 대전 오월드 호랑이 근관치료 시행
일부 결과가 정확하지 않을 수 있습니다한국수의치과협회 동물원·야생동물 치과봉사단(단장 김춘근, 부단장 이상관)이 창단 두 번째 봉사활동을 위해 대전 오월드 동물원을 찾았다. 청주동물원 사자 ‘구름이’의 근관치료로 봉사단 출범을 알린 지 한 달여 만이다.
봉사단은 7월 22일(수) 오월드 동물병원 의료진들과 협력해 시베리아호랑이 ‘보문’의 치과 치료에 나섰다.
치아 뿌리 염증이 눈 밑 피부 병변까지
근본적인 치과 치료 불가피, 동물원과 치과봉사단 협력
반려묘였다면 발치했겠지만..근관치료 시도
4세령 중성화 수컷 시베리아호랑이 ‘보문’은 2022년 오월드에서 태어난 호랑이 삼둥이 ‘한밭·보문·금강’ 중 한 마리로 관람객들의 많은 사랑을 받고 있다.
‘보문’에게 문제가 포착된 것은 지난해 12월로 거슬러 올라간다. 왼쪽 안면부위가 부어오르면서 외형적으로 이상이 드러났다. 오월드 동물병원 의료진이 빠르게 대응에 나서 증상이 완화됐지만, 문제가 완전히 해결되진 못했다.
지속적인 불편함으로 해당 부위 그루밍이 심해지고, 눈 주위 피부가 손상되며 염증 삼출물까지 흘러나오게 됐다. 식욕부진도 이어졌다. 체구는 200kg이 넘을 정도로 컸지만, 실제 체중은 180kg에 머물렀다.
호랑이다 보니 간단한 검진·검사를 하려 해도 전신마취가 필수적이었지만, 더는 망설일 수 없게 됐다. 오월드 동물병원은 6월 29일 마취하에 진단검사를 벌였다.
그 결과 상악 송곳니와 연관된 치아 뿌리 문제가 의심됐다. 오월드 동물병원이 자체적으로 해결하기 어려웠다. 한국수의치과협회 봉사단에 도움을 요청했고, 곧장 수의료 봉사 일정을 조율했다.
당일 오전 9시 30분경 ‘보문’의 전신마취를 유도하며 진료가 시작됐다. 오월드 동물병원이 마취 관리를, 봉사단이 치과 진료를 맡았다.
치과 엑스레이 촬영을 포함한 구강검진 결과, 왼쪽 위턱 송곳니의 치근단 농양(periapical abscess, 치아뿌리끝주위고름집)이 가장 큰 문제로 드러났다.
왼쪽 위턱 송곳니 치아뿌리 주변의 염증이 심해지며 왼쪽 눈 주변에 농이 들어차 이차적인 문제를 일으킨 것으로 추정됐다.
봉사단은 ‘보문’의 송곳니를 살리면서 치근단 농양을 해결하기 위해 근관치료를 진행했다. 문제가 된 송곳니 주변의 개통성 병변을 두고서는 이물의 가능성도 면밀히 살폈다.
이날 ‘보문’의 근관치료는 3시간 이상 소요됐다. 김춘근 단장과 서울대 김세은 교수가 시술을 이끄는 가운데 봉사단원들이 각자의 역할을 수행했다.
김춘근 단장은 “지난달 청주동물원에서 진행했던 사자 ‘구름이’의 근관치료보다 훨씬 난이도가 높았다”며 “치아 내 특이 구조로 인해 어려움이 있었지만, 악조건 속에서도 최선의 치료를 수행했다. 좋은 결과를 기대할 수 있다”고 말했다.
협회 권대현 부회장도 “반려묘가 이 정도 상태였으면 발치가 당연히 지시됐을 정도다. 훨씬 큰 호랑이의 송곳니라 근관치료를 시도할 수 있었다”면서도 “특이 구조로 인해 쉽지 않았다”고 전했다.
봉사 장비 업그레이드 지속
동물원 동물 치과 진료 수요 있다
봉사단은 사람 치과에서 이동진료나 무의촌 봉사를 위해 캐리어 형태로 제작된 포터블 치과유닛을 별도로 구입하는 등 봉사장비도 확충했다. 신기사가 첫 봉사에 이어 이날도 iM3 덴탈유닛을 후원했다.
협회 정길준 회장은 “봉사단원이 좀더 손발을 맞춘 후에는 소수로 나누어 여러 동물원을 찾을 계획”이라고 밝혔다.
6월 봉사단 창설 소식을 알린 후 곧장 치과 진료가 필요해진 동물원으로부터 요청이 들어온만큼 동물원 동물의 건강과 삶의 질을 위한 치과 진료 수요가 있을 것으로 내다봤다. 이날 오월드에서도 호랑이 ‘보문’ 외에 다른 동물들의 치과 진료 수요가 확인되기도 했다.
김춘근 단장은 “호랑이처럼 큰 동물을 차질없이 치료할 수 있도록 더 철저히 준비해야 할 필요성을 확인했다”며 향후 치과봉사가 더 개선될 것이라 예고했다.
