체중관리, 수분섭취, 염증관리는 반려동물의 수명과 관련이 깊습니다. ‘네슬레 퓨리나’의 학술자료를 바탕으로 관련 내용을 알아보겠습니다.

Purina 연구로 밝혀진 개의 신체 상태와 수명의 연관성

Purina는 14년간 개에게 이상적인 신체 상태를 위한 식단(제한급여)과 그렇지 않은 식단(자율급여)이 평생 개에게 미치는 영향에 대해 연구했습니다.¹

이 연구에서 퓨리나는 48마리의 8주령 래브라도 리트리버(24쌍의 동배 형제)를 성별과 체중에 따라 무작위로 대조군과 제한 급여군으로 그룹지었습니다.

모든 개에게 완벽히 균형 잡힌 사료(complete and balanced food_한국에서는 배합사료로 분류되며, 평생 급여 가능하며 건강 및 영양학적 문제를 일으키지 않는 식단을 뜻함)를 동일하게 급여 했는데, 제한급여 그룹에게는 25% 적은 음식을 급여했으며, 날씬한 몸 상태를 유지했습니다.^*

그 결과, 평생 이상적인 신체 상태를 유지할 경우 개의 수명이 크게 연장되었습니다. 제한급여를 한 개는 대조군(중간 정도 과체중)보다 평균 수명이 1.8년 더 증가했고, 혈당 수치와 혈압 및 심박수도 더 건강했습니다. 가장 주목할 점은 제한급여를 한 개의 경우 만성 질환에 대한 치료 필요 시점이 늦춰졌다는 것입니다. 예를 들어, 제한급여(실험군) 및 자율급여(대조군) 모두 노화와 함께 관절염이 발생했지만, 대조군의 경우 실험군보다 3년 더 빨리 관절염에 대해 치료가 필요했습니다.

고양이에 대한 연구도 수행되었습니다. 영양이 고양이의 수명과 삶의 질에도 영향을 주나요?

9년간 진행된 연구에서, 7~17세 사이의 건강한 잡종 고양이 90마리를 연령과 BCS(Body Condition Score), 성별에 따라 세 그룹으로 나누었습니다. 이후, 각 그룹은 계속해서 세 가지 식단 중 하나를 급여했습니다.

-식단 1 (대조군 식단): A complete and balanced feline adult diet.

-식단 2: 대조군 식단 + 항산화제 (비타민 E 및 베타카로틴).

-식단 3: 대조군 식단 + 비타민 E, 베타카로틴, 프리바이오틱 섬유질 (건조된 치커리 뿌리), 오메가-3 및 오메가-6 지방산 혼합.

연구 결과, 항산화제, 프리바이오틱스 및 불포화지방산(오메가 3&6)이 포함된 완전하고 균형 잡힌 식단이 노령 고양이의 삶의 질을 개선하고 수명을 연장할 수 있다는 것이 증명되었습니다.²

구체적으로, 식단 3을 먹인 고양이는 식단 1을 먹인 고양이보다 약 1년 더 오래 살았고, 시간이 지날수록 식단 1 또는 2를 먹인 고양이보다 체중, 근육량, 피부 두께 감소정도가 적었습니다.

개와 고양이에서 장기적인 건강 사이에 영향을 미치는 특정 영양소가 있나요?

노령견은 노화로 인한 스트레스를 이겨내고 면역 체계가 최대한의 기능을 발휘할 수 있도록 충분한 단백질을 섭취해야 합니다. 건강한 노령견은 젊은 성견보다 50% 더 많은 단백질 섭취가 필요합니다.³

산화 스트레스는 병리생리학적으로 노화의 주요 요인입니다. 노화 관련 질병의 발병 요인이 될 수 있기 때문에 추가적인 항산화제 보충이 중요합니다.

오메가-3 지방산은 잠재적인 항염증 효과가 있으며, 소화기관 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

1) Kealy RD, Lawler DF, Ballam JM, et al. Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. J Am Vet Med Assoc. 2002 May 1:220(9):1315–20.

2) Cupp CJ, Kerr WW, Jean-Philippe C, et al. The role of nutritional interventions in the longevity and maintenance of long-term health in aging cats. Intern J Appl Res Vet Med. 2008;6(2):69-81.

3) Laflamme DP. Pet food safety: dietary protein. Top Companion Anim Med. 2008 Aug;23(3)154–7.

*Lean or ideal body condition refers to the evaluation of body physique in pets as an indicator of their overall health and well-being, generally falling into three categories: too heavy, ideal and too thin.

수분 공급과 건강의 연관성

개와 고양이는 물을 얼마나 마셔야 할까요? 적절한 수분 공급은 건강에 어떤 영향을 줄까요? 물은 가장 필수적인 영양소로 간주됩니다.^1,2

그런데, 우리는 수화 상태와 탈수 상태를 판단하는 것은 잘 알고 있지만, 개와 고양이의 수분 섭취량을 평가하는 방법이나 최적의 총수분 섭취량은 잘 알지 못합니다.³

물은 많은 생리적 기능을 하는 동시에 대사 산물 제거를 위한 매개체 역할도 합니다. 수분 공급이 제대로 되지 않으면 고혈당 및 당뇨병 진행 가속화, 만성신장질환의 위험 증가, 신장 결석의 재발 및 고혈압 등이 생길 수 있습니다.⁴ 체성분도 수분 공급에 있어 중요합니다. 비만한 동물의 제지방 수분 비율(the water proportion of lean mass)이 정상 체중 및 이상적인 체지방 비율을 가진 동물보다 낮습니다.⁴

수분은 신체 내에서 계속 변합니다. 동물이 먹고 마시면 체내 수분량이 증가하고 호흡과 소변, 타액 및 대변으로 수분량이 감소합니다. 신체는 신경-내분비 기전에 의해 갈증 유발과 수분 섭취를 조절하여 체내 수분량을 안정적으로 유지합니다. ⁵

환경, 마실 수 있는 물, 신체 활동 등이 수분 상태에 영향을 줄 수 있으며, 나이, 건강 상태, 식단도 중요합니다.

음식은 수화 상태에 어떤 영향을 미칠까요?

개, 고양이의 수분 섭취는 식수, 음식에 포함된 수분, 탄수화물 및 단백질의 산화로부터 생성되는 대사수 등으로 이뤄집니다.

개와 고양이의 경우, 음식에 포함된 수분이 총 일일 총수분 섭취량에 큰 영향을 미치는데, 이와 관련된 몇 가지 발견이 있습니다:

-습식사료를 먹는 고양이는 물을 거의 마시지 않는 반면, 건식사료를 먹는 고양이는 물을 훨씬 더 많이 마십니다. 그러나 섭취된 물의 총량은 습식사료를 먹을 때 더 높습니다. ^3,6-8

-개는 사람보다 음식으로부터 더 많은 총수분량을 얻습니다. 그러나 급여하는 사료의 종류(건식 or 습식)는 개의 총수분 섭취량에 영향을 미치지 않는 것으로 추측됩니다.⁹

-물 섭취를 자극하는 하나의 전략은 나트륨이 증가된 식단을 먹이는 것입니다.^10–12

-반려동물 정수기(분수대)는 고양이가 물을 마시도록 자극하는 것으로 알려져 있습니다. 그런데, 가정 내 연구에 따르면 그릇에 담아 마시는 것과 비교하여 총 물 섭취량은 약간 증가했지만, 소변 삼투압 농도에는 차이가 없었습니다.¹³

이러한 사실들이 시사하는 바는 무엇일까요?

더 높은 수화 상태를 위해서는 습식사료를 급여하면서, 갈증을 자극하는 것이 필요하다는 것을 이미 알고 있습니다. 우리가 알지 못하는 것은 ‘건강한 개와 고양이에게 있어 최적의 수분 공급 수준이 어느 정도인가?’라는 것입니다. 앞으로 우리는 수분 공급과 반려동물의 장기적 건강 사이의 연관성에 대해 더 많은 연구 결과가 나오기를 바랍니다.

이러한 지식을 바탕으로 수의사들은 언젠가 건강한 반려동물과 건강하지 않은 반려동물들에게 보다 체계적이고 구체적인 물 섭취 가이드를 제공할 수 있을 것입니다.

1) Manz f, Wentz A, Sichert-Hellert W. The most essential nutrient: defining the adequate intake of water. J Pediatr. 2002;141:587-592.

2) Jéquier E, Constant F. Water as an essential nutrient: the physiological basis of hydration Eur J Clin Nutr. 2010;64:115-123.

3) Nutrient requirements of dogs and cats. National research council. Washington, D.C.: The National Academies Press 2006:246-250.

4) Perrier E, Armstrong L, Daudon M, et al. From state to process: defining hydration. Obesity Facts. 2014;7(S2):6-12.

5) Armstrong LE. Hydration biomarkers during daily life. Nutr Today. 2012;47:S3-S6.

6) Seefeldt S, Chapman T. Body water content and turnover in cats fed dry and canned rations. Am J Vet Res. 1979;40:183-185.

7) Buckley C, Hawthorne A, Colyer A, et al. Effect of dietary water intake on urinary output, specific gravity and relative supersaturation for calcium oxalate and struvite in the cat. Brit J Nutr. 2011;106:S128-S130.

8) Xu H, Greco D, Zanghi B, et al. The effect of feeding inversely proportional amounts of dry versus canned food on water consumption, hydration, body composition and urinary parameters in cats. Proc Wrld Small Anim Vet Assoc Conf. Cape Town, South Africa. 2014:852.

9) Ramsay D, Thrasher T. Regulation of fluid intake in dogs following water deprivation. Brain Res. Bull. 1991;27:495-499.

10) Hawthorne A, Markwell P. Dietary sodium promotes increased water intake and urine volume in cats. J Nutr.2004;134:2128S-2129S.

11) Xu H, Laflamme D, Long G. Effects of dietary sodium chloride on health parameters in mature cats. J Feline Med Surg. 2009;11:435-441.

12) Elliott, DA. Nutritional management of the lower urinary tract conditions. In: textbook of veterinary internal medicine. 7th edn. Eds S.J. Ettinger and E.C.

13) Feldman. Saunders Elsevier, St. Louis, MO. 2010; 697-698. Grant D. Effect of water source on intake and urine concentration in healthy cats. J Feline Med Surg. 2010;12:431-434.

선생님, 어떤 사료를 추천하시나요?”

반려동물 영양에 대한 잘못된 정보가 너무 많습니다. 보호자들이 영양에 대한 고민을 가지고 병원에 방문할 때가 ‘반려동물이 무엇을 먹어야 하는지’에 대해 보호자 교육을 할 수 있는 중요한 시간입니다. 제가 가장 많이 듣는 질문 중 하나는 “선생님, 어떤 사료를 추천하시나요?” 입니다.

영양학은 반려동물이 장수하는 데 기본 사항입니다. 그래서 저는 아파서든, 정기 검진을 위해서든 보호자가 동물병원을 방문할 때마다 시간을 할애해서 영양에 관해 상담을 합니다. 반려동물의 수명은 사람에 비해 짧지만, 대부분의 보호자는 반려동물이 더 오래 살기를 원합니다.

맞춤화된 영양을 추천합니다

많은 회사의 마케팅 때문에 보호자들이 사료를 선택할 때 혼란스러워 합니다. 저는 보호자들에게 사료 포뮬러에 대한 신뢰성 있는 테스트를 거친 제조업체를 추천합니다.

영양 요구 사항도 시간에 따라 변화합니다. 어린 반려동물은 다 큰 동물과 다르게 먹여야 합니다. 나이에 맞는 식품을 선택하고 미국사료관리협회(AAFCO)의 권장 사항을 준수하는 게 좋습니다.

우리는 당장 내일의 건강을 위해 영양을 고려하는 것이 아닙니다. 균형 잡힌 사료를 통해 10살 이후의 반려동물의 건강과 삶의 질을 고려해야 합니다. 간단한 영양 변화가 반려동물의 건강에 큰 차이를 만들 수 있습니다. 좋은 예가 관절건강입니다. 심한 관절염은 삶의 질을 심각하게 떨어뜨리기 때문에, 관절염을 가진 많은 반려견이 안락사됩니다. 그런데, 과체중이나 관절염이 생기기 쉬운 개가 체중을 줄이고 항염증성 관절 전용 식단으로 전환하면 나이가 들어도 움직임을 유지할 수 있습니다.

보호자를 교육해야 합니다

반려동물 영양에 대한 좋은 정보도 있지만, 잘못된 정보가 있습니다. 잘못된 정보 때문에 보호자들의 질문이 쏟아집니다. 저는 보호자들에게 단순하게 사료를 추천하는 것보다 영양 정보에 대해 확인하는 방법을 알려드립니다.

세계소동물수의사회(WSAVA.org/nutrition-toolkit)와 같은 신뢰할 수 있는 협회에서 좋은 정보를 찾을 수 있습니다. 상담 시 저희가 말하는 정보 외에 신뢰할 수 있는 출처를 안내할 때 보호자 순응도가 더 높아집니다.

비만은 많은 동물이 겪는 문제인데요, 보호자가 ‘반려동물에게 얼마의 칼로리를 섭취하고, 어떻게 조절하는지’를 아는 게 비만 관리의 시작입니다. 반려동물이 과체중이면 모든 영양 요구 사항을 충족하면서도 체중 감량을 위해 설계된 ‘처방 식단’으로 천천히 바꿀 수 있습니다. 중요한 것은 영양학적 변화를 주는 것이 아직 늦지 않았다는 것입니다. 처방 식단의 급여로 반려동물의 건강을 개선하고, 수명 연장을 기대할 수 있습니다.

(자료 제공 – 네슬레 퓨리나)