해마루동물병원 인터벤션 센터 전성훈 센터장이 인터벤션 영상의학(interventional radiology) 분야의 연구 성과를 SCIE급 국제학술지에 연이어 발표했다. 2025년 한 해에만 총 3편의 논문이 SCIE 학술지에 게재됐다.

인터벤션 영상의학이란 영상장비를 실시간으로 보면서 혈관/비혈관에 카테터나 기구를 삽입하여 치료를 시행하는 비침습적 영상 가이드 시술을 말한다. 수의학에서는 심장 인터벤션이나 일부 비혈관 스텐트 시술을 제외하고 아직 증례나 연구가 많지 않다.

특히, 종양 및 혈관 인터벤션은 수의사들이 참고할 논문들이 많지 않은 분야로 꼽힌다. 해마루동물병원은 2021년 인터벤션센터를 개소한 이후, 관련 치료와 연구를 선도하며 국내외 학회 발표와 논문 게재를 이어오고 있다. 올해 발표된 3편의 연구는 기존 치료의 한계를 극복한 증례들로 국내외 수의 인터벤션 분야에서 주목받고 있다.

방광 종양으로 인해 심한 빈혈이 발생했던 개에서 방광종양색전술 적용

첫 번째 논문은 영국의 Journal of Small Animal Practice에 게재된 ‘Transarterial embolisation in the treatment of persistent haematuria in two dogs with lower urinary tract carcinoma’이다. 이 논문에서는 거대 방광 종양으로 지속적인 혈뇨를 보였던 개 2마리에서 방광 종양 색전술을 적용한 증례를 다뤘다.

기존에는 방광 괴사, 파열 등의 심각한 합병증 우려로 비뇨기 종양 색전술은 전립선 종양에만 국한되었다. 본 증례에서는 방광으로 공급되는 caudal vesical artery 혹은 umbilical artery로 색전물질이 흘러 들어가 합병증이 발생하는 위험을 최소화하기 위해, 종양으로 공급되는 혈관만을 초선택(superselective)했고, 시간이 지나 재개통이 되는 색전 물질(gelatin sponge particle)을 이용해 효과를 극대화하면서도 심각한 합병증이 발생하지 않도록 했다.

종양으로 인한 혈뇨는 즉시 개선됐고, 시술 전에 보였던 배뇨곤란 증상도 개선됐다. 또한, 종양의 색전효과로 인해 종양 크기가 50% 이상 감소했으며, 빈혈과 혈소판 감소증이 동반된 개체에서는 4주 후 빈혈이 해소되고 혈소판 수치도 정상화됐다. 이 시술은 반복적인 시술이 가능하다는 장점이 있는데, 두 환자 모두 반복적인 색전술을 통해 삶의 질 저하를 최소화했고, 전이가 되지 않은 개체의 경우 1년 이상 증상 없이 생존하고 있다.

현재 해마루동물병원에서는 하부 비뇨기 종양에서 종양색전술을 200례 이상 시행했으며, 30여 마리 환자를 장기간 평가한 전향적 임상 연구도 유명 SCIE 저널에 게재를 앞두고 있다.

급성 대동맥 혈전증 환자에서 Stent-retriever를 이용한 혈전제거술

두 번째 논문은 미국 Journal of American Animal Hospital Association에 게재된 ‘Mechanical Thrombectomy of Acute Aortic Thromboembolism Using Stent-Retriever Thrombectomy Device in a Dog’으로, 급성 대동맥 혈전증으로 후지마비가 발생한 개에서 stent-retriever를 이용해 혈전을 제거하고 정상 보행을 회복한 증례를 보고했다.

수의학에서 외과적 혈전제거, aspirator 기기를 이용한 혈전제거술은 수행되어 왔으나, 본 연구는 인의 신경계 인터벤션 시술에서 사용되는 Stent-retriever(Solitaire)를 수의학에 적용한 최초의 사례로, 짧은 시간 안에 효과적으로 혈전을 제거할 수 있었다.

해당 환자는 시술 직후 양측 대퇴동맥의 혈류신호가 확인됐고, 자발 움직임이 회복됐으며, 8일 차부터 완전한 보행을 보였다. 본 연구는 기존 보고된 혈전제거술과 달리 비침습적으로 빠르고 간편하게 혈전을 제거한 증례로, 급성 대동맥 혈전증 환자에서 적용할 수 있을 것으로 보인다.

고양이 편측성 폐동맥 협착증(pulmonary coarctation)과 폐동맥 형성부전증(pulmonary artery interruption)이 병발한 어린 고양이에서 풍선 성형술을 이용한 교정

세 번째 논문은 일본 Journal of Veterinary Medical Science에 게재된 연구로, 편측성 폐동맥 협착증과 반대편 폐동맥 형성부전증이라는 복합적인 선천성 심장기형을 가진 어린 고양이에서 폐동맥 협착증을 풍선성형술을 통해 교정한 후, 장기간 변화를 관찰한 증례다(Successful balloon angioplasty of right pulmonary coarctation with left pulmonary artery interruption in a cat: a long-term outcome follow-up case report).

편측성 폐동맥 협착증은 고양이에서 드물게 관찰되는 선천적인 심장기형 중 하나다. 일반적으로 폐동맥 가지 중 한 곳에 심한 협착이 발생하며, 풍선성형술을 이용해 교정한다. 본 증례는 우측 폐동맥 가지에서 발생한 폐동맥 협착증과 함께 좌측 폐동맥의 형성 부전증이 동반된 복잡한 증례로, 적절한 시기에 치료하지 않을 경우 저산소성 폐손상이 발생할 우려가 컸다. 장기간 방치할 경우 식도 동맥이나 기관지 동맥에서 측부순환이 발생하는 경우도 있다.

해당 환자는 4개월령 고양이로, 심장 초음파에서 우측 폐동맥 가지의 폐색과 편측 폐동맥 무형성이 확인됐으며, CT 검사를 통해 확진됐다. 폐동맥 무형성이 된 폐는 어린 나이에도 불구하고 폐 용적이 반대편에 비해 작았다(그림). 좁아진 우측 폐동맥 가지는 압력경사가 151.42mmHg(velocity: 6.15 m/s)로 심각한 수준의 폐동맥 협착 상태였고, 이로 인한 우심실의 비대(RV hypertrophy) 및 우심방의 확장도 동반된 상태였다.

1개월 후, 협착부 해소를 위한 풍선확장술을 실시했으며, 시술 후 압력경사는 31.19mmHg(velocity: 2.79 m/s)로 감소했다. 1년 후 재검에서 우심실 비대 및 우심방 확장 소견도 개선되어 심장이 정상화됐다. 장기간 추적 결과, 흉부 방사선 영상에서 폐동맥 협착증이 교정된 우측 폐야는 특이사항이 없었지만, 좌측 폐야는 폐용적 감소와 허탈 소견이 관찰됐다. 이는 폐동맥 형성부전증으로 의한 폐혈류량 감소에 따른 변화로 추정되며, 만약 어린 시절에 우측 폐동맥 협착증에 대한 교정을 받지 않았더라면, 폐혈류량 감소에 따른 저산소증 및 이로 인한 임상증상이 발생했을 것으로 예상된다.

해당 환자는 추적 관찰된 3년간 무증상으로 투약 없이 지내고 있다. 해당 연구는 드문 선천성 심폐기형에 대한 성공적인 인터벤션 치료와 장기 예후를 제시한 사례로, 향후 유사 질환 치료에 중요한 참고 자료가 될 것으로 보인다.

해마루동물병원 전성훈 센터장은 “그동안 심장이나 비혈관 스텐트 외에는 인터벤션 증례나 연구가 부족했던 것이 현실”이라며, “종양 및 혈관 인터벤션 시술의 임상성과 공유를 통해 국내외 수의사들에게 실질적 도움이 되기 바란다”고 말했다.

이어 “현재 대규모 간암 색전술 회고 분석 연구와 구강 종양 및 비뇨기계 종양 색전술 회고 분석도 활발히 진행 중”이라며, “지속적인 국제 학회 발표를 통해 국내 수의 인터벤션의 위상을 높이겠다”고 덧붙였다.