농림축산식품부, 대한수의사회, 한국수의학교육인증원, 한국동물보건사대학교육협회로 구성된 동물보건사 추진 TF가 6일 성남 수의과학회관에서 기자간담회를 개최했다.

이날 간담회에서는 내년부터 배출될 동물보건사의 역할이 동물병원 내에서 비침습적인 간호·진료 보조 업무라는 점을 재확인했다.

농장동물로의 업무 확장이나 수급 조절, 채용 의무화에 대해서는 선을 그었다.

동물보건사 업무범위 법 규정화에 의의..’질적 차이 있을 것’

동물보건사는 면허가 아닌 자격증이다. 현재 동물병원에 근무하는 수의테크니션은 동물보건사 자격증이 없어도 계속 동물병원에 근무할 수 있다.

이날 기자간담회에서 현재 수의테크니션이 동물병원에서 수행 중인 업무와 동물보건사의 업무허용범위가 마찬가지냐는 질문에 대해 김정주 농식품부 사무관은 “(테크니션에게는) 어떤 업무가 허용되는지 아닌 지에 대한 기준이 없는 백지상태이지만, 동물보건사에게는 시행규칙 상 업무허용범위가 규정됐다는 차이가 있다”고 답했다.

수의사법상 동물보건사는 동물병원 내에서 수의사의 지도 아래 동물의 간호, 진료 보조 업무를 수행한다.

시행규칙에는 보다 구체적인 범위를 규정했다. 동물에 대한 관찰, 체온·심박수 등 기초 검진자료 수집, 간호 판단 및 요양을 위한 간호, 약물 도포, 경구 투여, 마취·수술 보조 등 수의사의 지도 아래 수행하는 진료의 보조다.

김용준 수의학교육인증원장은 “(현역 테크니션과 동물보건사의) 업무범위는 대체로 동일하다고 볼 수 있지만 질적인 차이가 있을 것”이라며 “인증 받은 양성기관을 졸업한 동물보건사는 그만큼 체계적 교육을 받는다”고 말했다.

박영재 동물보건사대학교육협회장도 “향후 동물병원이 신규 보조인력을 채용한다면 동물보건사를 우선하게 될 것”이라고 전망했다.

수급조절·업무범위 확장·채용 의무화에는 선 긋기

이날 간담회에서 TF 측은 동물보건사에 대한 개원가의 수요와 양성기관의 공급 사이의 수급조절은 실시하지 않는다고 밝혔다.

김정주 사무관은 “동물보건사는 면허가 아닌 자격증이다. 배출인원을 제한하거나 인위적으로 조정하는 것은 현행법상 한계가 있다”고 선을 그었다.

정원 조절 측면에서 양성기관의 인증평가가 영향을 받거나, 자격시험 난이도를 조절하지는 않겠다는 방침으로 풀이된다.

소, 돼지 등 농장동물 진료현장으로의 확장 가능성도 배제했다.

김정주 사무관은 “현행법상 동물병원 내부가 동물보건사의 업무 공간이다. 소가 동물병원으로 찾아오지 않는 이상 불가능하다”고 잘라 말했다.

우연철 대한수의사회 사무총장은 “애초에 동물보건사 도입은 반려동물이 대상이었고, 자가진료 금지가 전제조건이었다. 실제로 반려동물에서 자가진료는 법적으로 금지됐다”며 자가진료가 허용된 농장동물에서 진료보조인력의 제도화까지 논의할 가치는 없다고 일축했다.

동물병원에 대한 동물보건사 채용 의무화도 현단계에서는 논의 대상에 포함되지 않았다. 김정주 사무관도 수의사법에 따로 근거가 생기지 않는 한 농식품부가 추진할 사항은 아니라는 취지로 답했다.

“국내 전문대 40%가 동물보건사 양성에 나설 것”

박영재 협회장은 “현재 국내 전문대학 43개소가 동교협에 가입한 동물보건사 양성기관이다. 앞으로 개과를 준비하고 있는 곳도 많다”며 “향후 2~3년 안에 국내 전문대의 약 40%가 동물보건사 양성에 나설 것”이라고 전망했다.

올해 인증평가를 받고 내년초 동물보건사 자격시험에 응할 졸업예정자를 배출할 대학은 20여개 870명으로 추정된다. 대학별로 양성 정원이 다르지만 연간 2천명에 달할 것으로 추산된다.

동물보건사가 활발히 배출되고 제도가 정착하면 업무범위나 채용 의무화 등 동물보건사의 모습에 변화가 생길 가능성도 배제할 수 없다.

박영재 협회장은 “우수한 전문인력을 양성하여 추후 자격증을 면허로 강화하고 업무분야를 확대하겠다. 명칭도 ‘동물간호사’가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

전·현직 동물병원 수의테크니션 특례자가 보다 간편하게 동물보건사 시험 응시자격을 획득할 수 있게 될 전망이다.

특례 기준을 만족한 수의테크니션도 120시간의 실습교육을 이수해야 응시자격이 주어지는데 이론교육은 온라인으로, 현장실습은 현재 근무 중인 동물병원에 진행할 수 있도록 허용할 방침이다.

내년 2월로 예정된 첫 동물보건사 시험에 응시할 특례대상자의 규모는 아직 정확히 추정하기 어렵지만, 많으면 4~5천명에 이를 것이란 예측도 나온다.

농림축산식품부와 대한수의사회, 한국수의학교육인증원, 한국동물보건사대학교육협회는 6일 성남 수의과학회관에서 기자간담회를 열고 관련 추진사항을 발표했다.

2021년 8월 28일까지 학력+근무경력 조건 만족했다면 특례 대상

8월 28일 시행된 동물보건사 국가자격증은 농식품부 장관의 인증을 받은 양성기관을 졸업한 사람에게만 응시자격을 부여한다.

다만 기존에 동물병원에서 일했던 수의테크니션에게도 동물보건사가 될 수 있는 기회를 특례로 부여한다.

특례 조건은 학력에 따라 아래 3가지다.

1. 전문대학 이상의 학교에서 동물 간호 관련 교육과정을 이수한 사람이면 별다른 근무경력이 없어도 특례 대상이다.

2. 전문대학 이상의 학교를 졸업했지만 동물 간호 관련 교육과정은 아니었다면, 1년 이상 동물병원에서 동물 간호 관련 업무에 종사했어야 특례 자격이 주어진다.

3. 고등학교 졸업학력 인정자라면 동물병원 근무 경력 기준이 3년으로 높아진다.

이때 동물병원 근무 경력은 근로기준법에 따른 근로계약이나 국민연금법에 따른 국민연금 사업장가입자 자격취득을 통해 업무 종사 사실을 증명해야만 인정된다.

반드시 한 동물병원에서 연속적으로 근무한 기간이 1년 혹은 3년 이상일 필요는 없다. 근로계약·국민연금 등으로 증명할 수만 있다면, 여러 동물병원에서의 근무 경력을 합산해 기간을 충족하면 된다.

‘학력+근무경력’으로 제시된 특례자격의 선후에도 주의해야 한다. 학력을 갖춘 후 얻은 근무경력만 계산해야 한다는 것이다.

가령 위 2번 조건에서는 전문대학을 졸업한 후 동물병원에서 1년 이상 종사해야 특례대상자가 될 수 있다. 고졸 학력으로 동물병원에서 1년 이상 근무했다가 이후 전문대학에 진학해 졸업했다면 2번 특례조건에 해당되지 않는다.

무엇보다 특례조건은 제도시행일인 2021년 8월 28일까지 완료된 경우에만 인정한다. 이날 이후로 1년 혹은 3년의 근무조건을 채웠다면 특례대상자가 될 수 없다.

특례대상자 실습교육은 12월 이후..현재 근무 중인 동물병원서 현장실습 허용

특례기준을 만족한 대상자도 시험을 치르기 앞서 120시간의 실습교육을 반드시 이수해야 한다.

해당 실습교육은 인증 받은 양성기관에서 이수해야 한다. 양성기관 인증평가가 12월 9일까지로 예정되어 있는 만큼, 특례자 실습교육 시점은 그 이후가 될 전망이다.

특례자 교육은 동물보건사 자격시험 시험과목(기초 동물보건학, 예방 동물보건학, 임상 동물보건학, 동물보건·윤리 및 복지 관련 법규)에 대한 이론교육과 동물병원 현장실습으로 구성된다.

이론교육은 96시간, 동물병원 현장실습은 24시간으로 운영할 예정이다.

현역 수의테크니션의 경우 근무를 잠시 중단하지 않고도 특례자 교육을 이수할 수 있을 전망이다.

이론교육은 온라인 강의로, 현장실습은 현재 근무하고 있는 동물병원에서의 실습을 인정할 계획이기 때문이다.

현재 동물병원에서 일하지 않는 특례자는 향후 별도로 지정될 동물병원에서 현장실습을 이수할 수 있다.

농식품부 김정주 사무관은 “특례자 교육 중 이론교육을 위한 온라인 강의시스템을 준비하고 있다. 11월말까지 구축을 완료할 예정”이라며 “양성기관 평가인증이 끝난 후 시스템이 열리면 특례자들이 개별적으로 가입해 실습교육을 받게 될 것”이라고 설명했다.

특례자 규모 아직 불투명

이날 발표에 따르면, 현재 동물보건사 양성기관에 재학 중이면서 내년에 시험에 응시할 것으로 예상되는 졸업예정자는 870여명이다.

반면 이제껏 동물병원에서 일했던 특례대상 수의테크니션의 규모는 훨씬 클 것으로 예상된다. 내년에 처음으로 배출되는 동물보건사의 숫자는 특례자에게 달려 있는 셈이다.

김정주 사무관은 “현재로서는 내년 시험을 치를 특례자의 규모를 가늠하기 어렵다”면서 “곧 전국 지자체를 통해 동물병원의 현역 보조인력 규모와 특례요건 충족 여부, 특례자 교육 및 동물보건사 시험 응시희망을 조사할 계획”이라고 전했다.

지난달 대한수의사회가 회원 동물병원을 대상으로 실시한 표본조사에서는 현역 테크니션의 80%가량이 특례요건을 충족하는 것으로 조사됐다.

특례 대상자여도 반드시 동물보건사 시험을 치를 것이라 볼 수는 없지만, 대략 절반 정도가 시험에 응한다고 가정하면 현역 테크니션의 40%가 동물보건사 자격을 취득할 것으로 전망된다.

현역 테크니션의 규모를 1만명 내외로 본다면, 대학 졸업예정자를 포함해 5천명까지 응시하는 상황이 벌어질 수도 있다.

김 사무관은 “현재로서는 응시예상인원이 가변적이지만 최대 인원을 상정해 준비하고 있다”고 덧붙였다.

농림축산식품부 TF는 11월까지 동물보건사 시험 관련 홈페이지를 개설하고, 특례 대상자들이 관련 정보를 확인할 수 있도록 안내할 예정이다.