창립 5주년 글로벌 로얄캐닌재단, 19개국 26개 프로젝트로 1.6만명에게 도움
2020년 설립 후 반려동물이 우리 사회에 미치는 긍정적인 역할 꾸준히 알려
현재 실험 중인 단계로, 일부 결과가 정확하지 않을 수 있습니다
펫푸드 브랜드 로얄캐닌의 사회공헌 활동을 이끌어 온 글로벌 로얄캐닌재단(ROYAL CANIN FOUNDATION)이 설립 5주년을 맞아 반려동물이 우리 사회에 끼치는 선한 영향력을 전 세계에 알린다.
2020년에 설립된 로얄캐닌재단은 반려동물이 사람의 신체적·정신적 건강 증진에 기여함으로써 우리 사회에 긍정적인 영향을 미치는 활동을 펼치는 프로그램에 기금을 지원하는 비영리단체다. 지난 5년간 19개국 26개의 프로젝트를 통해 300마리 이상의 고양이와 개, 1만 6천여 명의 사람들에게 도움을 줬다.
개와 고양이는 인간 건강과 회복력의 중요한 동반자
개와 고양이는 놀라운 능력을 가지고 있다. 스트레스성 질환, 우울증, 기후 위기로 인한 자연재해가 전 세계적으로 증가하는 가운데, 고양이는 ‘골골송’을 통해 사람을 진정시키고 치유를 도우며, 통증과 불안을 완화하는 데 기여한다. 개의 뛰어난 후각은 질병의 조기 발견과 재난 구조 현장에서 큰 역할을 한다. 이처럼 반려동물은 다양한 방식으로 인간의 삶에 도움을 주고 있다.
개와 고양이는 이처럼 특별한 능력 덕분에 사람의 신체적·정신적 건강을 지원하며, 위급한 상황에서 도움을 제공한다.
정신적·신체적 건강과 생명을 구하는 필수 동반자
신경다양성을 가진 아동에게 도움을 주는 도우미견과 치료견 사례가 있다.
아일랜드 자폐 지원 도우미견 협회(AADI, Autism Assistance Dogs Ireland)가 개발한 동물매개교육 프로그램이 대표적이다. 이 프로그램으로 혜택을 받은 학생 찰리(Charlie)의 어머니는 “학교 도우미견인 메이블(Mabel)의 존재가 우리 삶을 완전히 바꿔 놓았다. 메이블은 매일 우리에게 평온함과 격려, 자신감을 준다. 모든 학교에 메이블이 있었으면 좋겠다”고 말했다.
그리스의 Save a Greek Stray 협회는 개를 활용해 암 환아를 지원하는 동물매개치료 프로그램을 운영한다. 협회의 총괄 디렉터 비비 하랄람피디(Vivi Charalampidi)는 “치료견과의 접촉과 상호작용은 환자들의 삶의 질을 높이고, 그들이 겪는 신체적·심리적 어려움을 관리하는 데 큰 도움이 된다”고 전했다.
뉴질랜드에서는 K9 Medical Detection(K9MD)이 개의 뛰어난 후각을 활용해 난소암을 조기에 발견할 수 있는 비침습적 검사 방법을 개발하고 있다.
로얄캐닌은 11월 10일부터 12월 5일까지 공식 링크드인 계정을 통해 로얄캐닌재단이 후원한 다양한 프로젝트 영상을 선보이고 있다.
로얄캐닌재단 프로그램 매니저 앤 소피 토마스(Anne-Sophie Thomas)는 “로얄캐닌재단은 지난 5년 동안 반려동물의 선한 영향력이 더 널리 퍼질 수 있도록 여러 단체와 협력해 왔다”며 “앞으로도 반려동물과 사람이 함께 더 건강한 사회를 만들어 갈 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 밝혔다.
한편, 로얄캐닌코리아도 동물복지 증진을 위한 다양한 사회공헌 활동에 앞장서고 있다.
책임감 있는 보호자 캠페인을 비롯해 임직원들이 직접 유기동물 보호소에서 봉사활동을 한다. 또한, 정기적으로 유기동물 보호소에 사료를 기부하고 있으며, 영남권 산불 피해 지역과 강화도 브루셀라병 집단 발병 현장에 사료를 지원하는 등 올해에만 23톤 이상의 펫푸드를 기부했다.
