수도권에서 사람과 동물에게 모두 감염될 수 있는 인수공통전염병인 ‘렙토스피라증(Leptospirosis)’에 감염된 개가 진단되어 주의가 요구된다. 

렙토스피라증은 주로 들쥐 등 감염된 개체의 소변 또는 소변에 오염된 물·사료를 통해 감염되는 질병이다. 개에서 주로 급성형 또는 만성형의 신부전 증상을 나타내며 출혈, 발열, 황달, 구토, 출혈성위장염, 구내궤양 등의 임상증상도 보인다.

최근 렙토스피라증 진단을 받은 믹스견 ‘소니(가명)’는 11월 말 급성 신부전 증상으로 지역 동물병원에 내원했다. 지역병원 수의사는 “소니가 청계산에서 기르던 개체였고, 종종 자유롭게 돌아다녔으며, 특히 4주전에 쥐를 물어다가 집에 가져다놓은 적이 있었다”는 이야기에 렙토스피라증을 의심했고, 상태가 좋지 않은 소니를 즉시 2차 동물병원으로 보냈다. 2차 동물병원에서의 최종 진단명은 ‘렙토스피라증’. 

현재 소니는 서울에 있는 24시간 동물병원에서 관리 중이다.

렙토스피라증에 대해 주의가 더 필요한 이유는 바로 ‘인수공통전염병(Zoonosis)’이기 때문이다. 혈청형에 따라 조금씩 차이를 보이지만 주로 쥐, 개, 소, 돼지, 말, 너구리 등 다양한 동물과 사람에 감염되어 치명적인 결과를 초래한다. 정부 역시 ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률’에 의해 렙토스피라증을 ‘제3군 감염병’으로 분류하고 있으며, 소렙토스피라증 역시 ‘가축전염병예방법’에 의해 ‘제3종 가축전염병’으로 분류되어 있다.

개의 렙토스피라증 감염은 백신접종을 통해 예방할 수 있지만, 소니의 경우 백신접종을 하지 않은 것으로 추정돼 안타까움을 더했다.

렙토스피라증 외에도 같은 인수공통전염병인 ‘광견병’과 높은 전염력을 보이는 ‘개 인플루엔자’ 감염이 지속적으로 늘어나고 있어 반려동물 보호자 및 시민들의 관심이 필요하다.

광견병의 경우 1993년 이후 2013년까지 11년간 411마리 동물이 감염확진 되었는데, 그 중 개에서 184건, 고양이에서 4건이 발생했다. 광견병은 현재까지 경기도와 강원도에서만 발생하고 있는데, 지속적으로 남하하며 발생지역을 넓혀가는 양상을 보인다. 특히 최근까지 수도권에서 광견병에 걸린 개가 진단되면서 우려를 낳기도 했다.

개 인플루엔자 역시 감염이 심심찮게 발생하고 있다. 인수공통전염병은 아니지만 95%의 전염력(이환율)을 보이기 때문에 한 마리가 감염되면 금세 주변에 있는 개들도 감염된다.

(혈청형에 따라 조금 차이가 있지만) 렙토스피라증, 광견병, 개 인플루엔자 모두 백신 접종을 통해 대부분 감염을 예방할 수 있다. 하지만 예방접종을 소홀히 할 경우 치명적인 상황이 발생할 수 있다.

특히, ‘인수공통전염병’인 렙토스피라와 광견병 백신은 ‘수의사 처방대상 동물용의약품’이므로 반드시 동물병원 수의사의 상담아래 예방접종이 이뤄져야만 한다.

소니를 처음 진료한 수의사는 “일부 반려동물 보호자분들께서 예방접종을 소홀히 하는 경우가 있는데, 광견병, 렙토스피라 등 사람에게도 감염될 수 있는 인수공통전염병은 각별히 더 신경써주시길 바란다”고 말했다.

한편, 일부 동물약국 약사들은 지난해 8월 “광견병, 렙토스피라 등 인수공통전염병 백신을 수의사 처방전 없이 약국에서 그냥 판매할 수 있도록 해야 한다”고 주장에 논란을 빚은 바 있다. 이러한 약사들의 주장에 대해 “인수공통전염병에 대한 백신을 처방전 없이 판매할 수 있도록 해달라는 것은 돈에 눈이 멀어 국민의 건강과 공중 보건의 중요성을 무시하는 행동”이라는 비난 여론이 거셌다.

말 못하는 반려동물의 질병이나 건강문제를 찾아내려면 혈액 생화학검사를 비롯한 여러 진단검사가 필수적이다. 최근에는 사람뿐만 아니라 반려동물에서도 정기적인 건강검진의 중요성이 강조되고 있다. 하지만 일선 동물병원에서는 보호자의 경제적 부담 등을 이유로 좀처럼 진단검사 비율을 높이지 못하고 있다.

부천시수의사회(회장 김동후)가 후원하고 IDEXX/MEDEXX가 공동 주최한 ‘생화학 장비 200% 활용법’ 세미나가 8일 부천 일원에서 개최됐다. IDEXX 배보경 수의학박사와 해마루동물병원 김성수 내과부장이 연자로 나섰다.

일선 동물병원에서 진단검사의 중요 키워드는 ‘보호자 설득’이다. 이날 세미나에 참가한 50여명의 수의사들은 사전 설문조사에서, 진단검사 추진의 가장 큰 어려움으로 보호자의 저항(51%)을 꼽았다.

‘보호자 순응도를 높이기 위한 건강검진 아이템 제안’을 주제로 강연한 배보경 박사는 이를 위한 다양한 전략을 제시했다.

검사시행 여부는 보호자의 선택에 맡기되, 수의사가 확신을 가지고(Confidence) 진단검사를 실시하는 이유(Cause)를 보호자에게 분명히 납득시키고(Conviction), 병원 스탭 모두가 함께(Care) 지속적으로 반복해서(Consistently) 설득해야 한다는 5C 원칙을 강조했다.

‘다음 내원 때 혈액검사를 해보는 것을 고려해보세요’가 아닌 ‘다음 번에는 혈액검사가 꼭 필요합니다, 하겠습니다’라는 표현으로 분명한 의사를 전달하라는 것이다.

김성수 부장은 “특히 스탭 모두가 지속적으로 진단검사의 필요성을 주지시키는 것이 중요하다”며 “검사를 하면 뭐가 좋은지, 안 하면 뭐가 우려되는지를 스토리에 녹여 전달하라”고 말했다.

작은 검사항목부터라도 최대한 빨리 시작하라는 조언도 이어졌다. 분양 직후 동물병원에 내원한 동물에게도 분변부유검사를 통한 기생충검진을 실시하는 등 ‘건강한 동물에서도 다양한 진단검사가 필요하다’는 인식을 처음부터 보호자에게 심어줘야 한다는 것이다.

이후 요검사를 정기적으로 실시하거나, 중성화수술을 위한 마취전검사로부터 검사항목을 늘려나가는 등 정기건강검진을 실시해야 한다고 덧붙였다.

또한 당화단백(당뇨)이나 UPC(신장질환) 등 검사항목을 최소화하면서도 의심환자를 걸러낼 수 있는 검사를 먼저 적극적으로 실시한 후 검사항목을 늘려나가라는 요령도 전달했다.

이날 강연에서는 건강검진을 통해 혹시 모를 건강이상을 예찰하고 개체별 정상수치범위(Baseline)를 확립해야 한다는 필요성도 제기됐다.

각 생화학 항목마다 정상 참고구간(RI)이 제시되어 있지만, 이는 100~200마리의 건강한 반려동물을 검사해 뽑아낸 집단통계다. 품종, 유전, 라이프스타일 등 다양한 요인에 의해 개체별 RI는 다르기 때문에 이를 평소의 검진으로 확보한다면 향후 건강관리에 큰 도움이 된다는 것이다.

이날 연자들은 2~4년령이 개체별 RI를 확보하기 위한 최적의 시기라고 조언했다.

배보경 박사는 “크레아티닌의 경우 건강한 개체에서 0.3~0.4 정도의 좁은 범위 내에서 움직인다”며 “보통의 RI를 기준으로 판단하면 신장이 대부분 고장 난 후에 CKD 등을 의심하게 되지만, 개체별 RI를 고려하면 보다 조기에 대응하여 환자의 생존율과 삶의 질을 높일 수 있다”고 설명했다.

하지만 ‘아픈 동물에서조차 원하는 만큼 혈액검사항목을 늘리기가 쉽지 않은데, 건강한 동물에서 혈액검사를 어떻게 이끌어낼 수 있는가’라는 일선 원장들의 고민도 엿볼 수 있었다.

사실 건강검진이란 건강할 때 하는 것이지만, 보호자의 경제적 부담을 고려하지 않을 수 없는 것이 반려동물 임상의 한계점이다. 이날 김동후 부천시수의사회장은 VIP에게부터 권유하여 검진설득의 자신감을 높이고, 분양 후 초기부터 검사의 필요성을 적극적으로 주지시키는 등의 팁을 전달하기도 했다.

김성수 부장은 “검사와 치료의 필요성을 보호자에게 설득하는 것은 수의사가 평생 고민해야 할 문제”라면서도 “해당 검사가 환자에게 어떤 이득을 주고, 안 하면 어떤 불이익이 우려되는지를 스토리에 녹여 전달하는 것이 중요하다”고 전했다. 

유전공학기업 디엔에이링크가 반려동물 유전질환 검사서비스인 PetGPS의 무료체험 프로모션을 진행한다고 9일 밝혔다.

동물의 유전자적 특징은 질병발생의 주요 원인 중 하나다. 특히 인위적인 교배에 의해 순혈품종을 만들어낸 반려동물의 경우, 품종별로 특정 유전질환들이 호발한다. PetGPS는 유전질환 발생과 연관이 있는 것으로 밝혀진 유전자결함 대부분을 검사할 수 있다.

디엔에이링크의 반려동물 유전질환 검사서비스 PetGPS는 150여종의 품종견과 10여종의 품종묘에서 총 50여개의 유전질환을 검사한다.

각 유전질환을 위험도에 따라 5단계로 분류하고 각 견종에서 해당 질환이 발생하는 빈도를 종합해 검사 중요도를 3단계(관심-주의-중요)로 나누었다. 시츄에서 원발성 개방우각 녹내장을 ‘중요’검사로, 요크셔테리어에서 고요산뇨증을 ‘주의’검사로 분류하는 식이다.

12월 9일부터 24일까지 온라인으로 진행되는 이번 프로모션에서는 추첨을 통해 반려견 유전질환 종합검진(10명), 반려묘 필수 3종 유전질환 검진(10명), 반려견 필수 3종 유전질환 검진(20명)을 무료로 제공할 예정이다. (프로모션 참여하기)

또한 디엔에이링크 공식 블로그의 프로모션 안내 게시글을 SNS에 공유하면 추첨을 통해 엔제리너스 커피시음권(100명)을 배포한다.

일선 동물병원서 유전검사용 검체 채취, 검사결과 따른 건강관리 옵션 조언도

지난 9월 한국수의임상포럼(KBVP)에서 첫 선을 보인 PetGPS는 지난 3개월여 동안 지역 동물병원과 협력해 유전자 검사를 시험적으로 운용했다. 초기 테스트가 마무리 단계에 접어들면서 이번 프로모션을 마련한 것.

디엔에이링크와 유전질환검사를 제휴한 근처 동물병원으로 당첨자들이 방문하면, 수의사가 반려동물의 혈액이나 구강상피를 채취해 디엔에이링크에 보내는 방식으로 진행된다. 디엔에이링크는 1~2주의 유전자검사를 거쳐 결과를 통보한다.

디엔에이링크 관계자는 “일선 동물병원이 유전질환검사 결과에 따라 반려동물의 건강을 관리할 수 있도록 담당수의사와 협의해 처치 옵션을 조언하게 된다”고 설명했다.

PetGPS가 단순한 유전검사에 그치지 않고, 개체별 건강관리로 이어나가기 위해 최대한 동물병원을 매개로 서비스를 제공하겠다는 것이 디엔에이링크의 방침이다.

현재 디엔에이링크는 내년 1월말까지 일선 동물병원이 보다 간편하게 검사를 의뢰할 수 있는 온라인 시스템을 개발 중이다. PnV와의 제휴를 통해 이프렌즈 프로그램에서 바로 의뢰하거나 별도의 웹사이트를 활용할 수 있게 될 전망이다.

디엔에이링크 관계자는 “PetGPS 유전질환 검사서비스를 이용하고자 하는 동물병원에서는 담당자(080-87707477)에게 연락 주시면 방문해 안내할 방침”이라며 많은 관심을 당부했다. 자세한 내용은 PetGPS 홈페이지(바로가기)를 참고할 수 있다.