H5N6형 고병원성 AI가 전국적으로 발생하는 가운데 국회 농림축산식품해양수산위원회가 정부 방역정책을 점검했다.

22일 전체회의를 연 국회 농해수위는 당초 예정됐던 농협법 개정 공청회를 오후로 연기하고 H5N6형 AI에 대한 긴급현안점검을 실시했다.

H5N6형 고병원성 AI는 지난 주말부터 전국에서 동시다발적으로 의심신고가 이어지고 있다. 18일 충북 음성과 전남 해남의 가금농가에서 처음 확진된 후 청주와 무안, 양주, 김제에서 의심신고가 이어졌다.

이번 H5N6형 AI는 철새 이동이나 차량 등에 의한 확산을 의심하기 어려울 만큼 멀리 떨어진 지역에서 비슷한 시기에 검출되는 양상이다. H5N8형에 비해 폐사율이 높고 증상이 뚜렷하다는 점도 특징이다.

농식품부에 따르면 현재까지 발생농장, 의심신고농장과 주변 농가를 포함한 살처분이 이미 40만수를 넘어섰다. 대부분 고병원성 AI 의심증상과 간이검사결과를 바탕으로 확진 전 예방적 살처분을 실시했다.

이날 의원들은 초동방역을 보다 적극적으로 실시할 것을 주문했다.

안상수 의원은 “발생 초기에 과감한 살처분 조치가 필요하다”며 “(보상금 재원이) 아깝다고 소극적으로 대처하다 보면 확산을 방지할 수 없다”고 조언했다.

위성곤 의원은 “(신고양상을 볼 때) H5N6형 AI 바이러스가 이미 서해안 지역 전반에 퍼져 있을 가능성도 무시할 수 없다”며 방역당국이 예찰검사범위를 확대해야 한다고 지적했다.

이와 함께 인체감염위험에 대한 우려를 표명했다. H5N6형 AI가 중국에서 사람에게 감염돼 9명의 사망자를 낸 것에 주목했다.

이만희 의원은 “단 한 명이라도 인체감염자가 발생하면 국민보건 뿐만 아니라 축산물 소비감소 등 경제적 피해가 크다”고 지적했다.

반면 김재수 농식품부 장관은 질병관리본부 등 보건기관과 협력을 강화하겠다면서도 인체감염 우려가 크지 않다고 해명했다.

가금과 일반 대중의 접촉이 많은 중국이나 동남아에 비해 국내 가금사육환경은 산업화되어 있다는 것. 앞서 5차례의 고병원성 AI를 겪으면서도 국내에서는 인체감염이 없었다는 점도 강조했다.

김재수 장관은 “감염축에 접촉할 위험이 높은 방역종사자가 개인 보호장비나 항바이러스제 투약 등 방비를 철저히 할 수 있도록 조치하겠다”면서도 “인체감염에 대한 오해로 축산물 소비가 위축될까 우려된다”고 말했다.

이에 대해 박완주 의원은 “인체감염 우려가 거의 없다는 식으로만 접근해선 안 된다”며 우려를 표명했다. 

질병관리본부는 H5N6형 고병원성 AI 의심농가에 역학조사관을 파견, 방역관계자 감염예방을 위해 항바이러스제 등을 지급하고 위생수칙을 교육했다고 21일 밝혔다.

그러면서 “중국에서의 H5N6형 AI 인체감염 사례는 대부분 살아 있는 가금에 직접 노출된 경우이며, 사람간 전파는 보고된 바 없다”고 설명했다. 

H5N6형 고병원성 AI의 확산세가 심상치 않다. 경기도부터 전남까지 서해안과 중부내륙지역에서 의심신고가 동시다발적으로 이어지고 있다.

18일 충북 음성 육용오리 농가와 전남 해남 산란계 농가에서 H5N6형 고병원성 AI가 확진됐다. 가금농가에서 H5N6형 고병원성 AI가 발생한 것은 이번이 처음이다.

이어서 지난 주말에는 충북 청주와 전남 무안, 경기 양주에서 AI 의심신고가 이어졌다. H5N6형 AI가 처음 발견된 음성군 발생농장 주변의 오리농가에서도 일제검사 결과 의심농장이 연이어 발견됐다.

청주시 청원구에 위치한 오리농가에서는 19일 의심신고가 접수됐다. 8500수 규모의 해당 농장에서는 일부 오리가 폐사하고 신경증상을 보이는 등 고병원성 AI가 의심됐다.

전남 무안군의 육용오리농가에서도 같은 날 AI 의심사례가 발생했다. 2만여수 규모의 해당 농장에서는 출하 전 검사에서 H5형 AI 바이러스 항원 양성반응을 보였다.

이튿날인 20일에는 경기도 양주에 위치한 1만5천수 규모의 산란계 농장에서 의심신고가 접수됐다. 가축방역관이 현장에 출동해 AI 의심증상을 확인하고 간이검사에서도 양성을 보였다.

이들 모두 검역본부에 H5N6형 고병원성 AI 여부에 대한 정밀검사를 의뢰하는 한편, 접수 당일 예방적 살처분에 돌입했다.

특히 오리 사육 밀집지역인 충북 음성에서는 최초 발생 후 주변 농가에 대한 일제검사에서 20일까지 6건의 AI 양성반응을 확인했다.

충북 방역당국은 청주와 음성지역 17개 가금농장을 예방적으로 살처분하는 한편 일제검사 범위를 확대하는 방안도 검토 중이다.

21일 오전에는 전북 김제에 위치한 오리농가에서 AI 의심신고가 접수됐다.

방역관계자들은 이번 H5N6형 고병원성 AI도 철새가 유입했을 가능성에 무게를 두고 있다.

가금농가 발생에 앞서 천안, 익산 등 철새도래지 야생조류에서 H5N6형 고병원성 AI가 먼저 검출됐기 때문.

또한 거의 같은 시기에 의심신고가 접수된 양주, 무안 등지의 가금농가가 동일한 H5N6형 AI로 판명된다면, 이들 사이의 거리가 멀기 때문에 농장 간 전파보다는 철새가 직접적인 원인일 가능성도 높다는 것이다.

다만 2014년 전국적으로 발생한 H5N8형 AI가 최초 전파원은 철새로 추정됐음에도 이후 축산관련 차량 등 수평전파에 의해 확산된 것을 고려하면 차단방역에 철저를 기해야 한다는 지적이다.

이에 따라 농식품부는 19일(토) 0시부터 20일(일) 정오까지 36시간 동안 서해안 전역 가금관련 시설에 대한 일시이동중지명령(스탠드스틸)을 발동하고 가금관련 축산인과 차량, 생축의 유통이 중지했다. 

농림축산식품부가 오는 11월 21일부터 거래되는 소에 대해 결핵 검사를 의무화한다고 18일 밝혔다.

소 결핵은 소나 사슴뿐만 아니라 사람에도 전염되는 인수공통전염병이다. 감염축에 접촉하거나 감염된 어미소의 우유를 통해 전염될 수 있다.

국내에서도 소 결핵은 지속적으로 발생하고 있다. 2014년 발생은 457건 4,585두에 달한다.

그 동안 사람으로 결핵이 전파되는 것을 막기 위해 착유소에서는 연 1회 이상 의무적으로 결핵 검사를 실시해왔다. 도축장에서도 수의사가 출하된 소의 체내에 결핵 관련 병변이 있는지 검사한다.

하지만 농장 간 소를 거래할 경우에는 별다른 관리제도가 없었다. 결핵이 발견된 농장은 이동제한이 실시되지만, 당국에 신고되기 전에는 결핵에 걸렸는지 여부를 모르는 채 거래가 이뤄지는 것이다.

이에 따라 농식품부는 거래되는 12개월령 이상 한육우는 의무적으로 결핵 검사를 받고, 이에 대한 검사증명서를 휴대토록 했다.

거래를 원하는 농가는 거래일 21일전까지 관할 시군청에 결핵 검사를 신청한다. 당국은 공수의 등이 농가에 방문해 검사를 실시하도록 조치한다.

해당 검사결과는 축산물이력제에 입력되며, 이력시스템에서 확인되면 별도의 종이증명서는 휴대하지 않아도 된다. 이미 의무화된 브루셀라 검사증명서 제도와 마찬가지다.

다만 ‘감마 인터페론 검사법’의 경우 검사혈액을 실온보관하고 30시간 이내에 검사과정을 시작해야 한다는 점에 유의해야 한다.

기존 결핵검사가 실시됐던 착유소나 도축장 출하 소는 의무화 대상에서 제외된다.

농식품부는 “이번 검사증명서 휴대제 도입을 통해 중장기적으로 소 결핵 근절기반을 마련할 것으로 기대한다”며 농가의 협조를 당부했다.