`가장 극심한 고통주는` E등급 동물실험이 가장 많았다

연간 국내 실험동물 사용 숫자가 또 늘어나서 2018년 기준 372만 마리를 돌파했다. 검역본부 발표에 따르면, 지난해 1년 동안 362개 기관에서 총 372만 7,163마리의 실험동물을 사용했다.

가장 많이 사용한 동물은 설치류…2·3위는 어류와 조류

동물실험에 가장 많이 이용된 동물의 종류는 설치류였다. 지난해 1년 동안 총 313만 3927마리의 설치류가 실험에 이용되어 전체의 84.1%를 차지했다. 단, 비율은 감소했다.

전체 실험동물 중 설치류의 비율은 2017년 91.9%에서 7.8%P 감소했다.

설치류 중에서는 마우스가 87.4%로 가장 많이 이용됐고, 랫드, 기니피그, 햄스터류가 그 뒤를 이었다.

2위는 어류였다. 어류 사용 숫자는 2017년 10만 2천여 마리에서 지난해 26만 8천여 마리로 많이 증가했으며, 전체 실험동물 중 차지한 비율도 7.2%였다.

3위는 조류(6.0%)였는데 조류 사용 숫자 역시 2017년 7만 2천여 마리에서 22만 3천여 마리로 3배 증가했다.

토끼 사용 숫자는 소폭 감소했지만(3만 6천->3만 5천), 원숭이류와 기타 포유류의 사용량은 늘어났다. 지난해 1년 동안 각각 3,084마리와 62,304마리가 시험에 이용됐다.

포유류 중에서는 개가 가장 많이 사용됐다(13,470마리).

고통등급별 사용실적을 보면, 극심한 고통을 주는 E등급에 사용된 실험동물 수가 가장 많았다.

고통등급은 A~E등급으로 나뉘는데, A등급부터 E등급으로 갈수록 고통과 스트레스가 커진다. D등급은 ‘중증도 이상의 고통이나 억압을 동반’, E등급은 ‘극심한 고통이나 억압 또는 회피할 수 없는 스트레스를 동반’한다.

지난해 1년간 사용된 총 372만 7163마리의 실험동물 중 E그룹에 속한 동물 수는 135만 6,755마리로 전체의 36.4%를 차지했다. 2위는 D그룹으로 총 132만 1980마리(35.5%)가 사용됐다.

C그룹은 958만 200마리, B그룹은 9만 228마리, A그룹은 0마리로, 고통등급이 큰 실험이 더 많이 진행됐음을 알 수 있다.

E그룹에 사용되는 동물의 83.5%, D그룹에 사용되는 동물의 95%는 마우스였다.

세부 동물실험 분야에 따른 분류에서는, 규제시험, 기초연구, 중개·응용연구에 대한 동물실험이 대부분을 차지했다.

종보전, 교육·훈련, 법의학, 사람·동물의 건강이나 복지를 위한 자연환경보호 연구의 비율은 낮았다.