아프리카돼지열병(ASF)이 농장에서는 소강상태, 멧돼지에서는 산발적 발생을 이어가고 있는 가운데 아직 ASF 바이러스의 유입추정경로는 미지수로 남아있다.

11월 27일 충북 C&V센터에서 열린 한국양돈수의사회 연례세미나에서는 북한 접경지역으로의 바이러스 유입 시나리오와 멧돼지 대책을 조명하는 세션이 열려 눈길을 끌었다.

야생동물 전문가인 김영준 국립생태원 부장과 멧돼지를 연구하는 서울대 이성민 연구원이 연자로 나섰다.

멧돼지 직접 넘어올 가능성은 희박..남북 잇는 하천·조류로 인한 간접 전파 시나리오

김영준 부장은 북한에서 ASF 바이러스에 감염된 멧돼지가 DMZ를 거쳐 넘어왔을 가능성은 희박하다고 분석했다.

멧돼지가 군부대 철책을 넘어오기 어려울뿐더러 애초에 DMZ에는 멧돼지가 많지 않다는 것이 김영준 부장의 지적이다. 멧돼지는 숲에 사는 동물인데, 시계확보를 위해 정기적으로 불을 지르는 DMZ가 살기 좋은 환경은 아니라는 얘기다.

김영준 부장은 국내 멧돼지의 ASF 감염시점을 9월 중순 이후로 추정했다. DMZ 남쪽에서 양성 폐사체가 발견된 것은 10월 12일부터지만, 양성 폐사체의 부패정도를 감안해 역해석한 결과다. 파주·연천의 양돈농가에서 ASF가 최초 발생한 시점(9/17)과 비슷하다.

그러면서 북한의 접경지 인근에 폐기된 감염 폐사체로 인한 간접전파 가능성을 제기했다.

7, 8월 북한 당국의 지시로 폐기된 ASF 감염 돼지들이 인프라 부족으로 제대로 매몰되지 못하면서 야생환경에 노출됐고, 이들이 하천이나 야생조류를 통해 남하했을 수 있다는 것이다.

ASF에 감염된 돼지의 폐사체에는 6개월 이상 ASF 바이러스가 생존할 수 있다.

김영준 부장은 북에서 남으로 흘러 임진강과 연결되는 사미천, 역곡천의 수계와 9월 초중순 휴전선 서부 지역의 강수량 통계 등을 근거로 제시하면서, 하천을 통해 ASF 감염 폐사체의 조각이 흘러들어왔을 가능성을 제시했다. 파주-연천 지역의 멧돼지에 바이러스가 유입된 경로일 수 있다는 것이다.

반면 철원 원남면에서 집중적으로 발견되고 있는 ASF 양성 멧돼지에는 다른 시나리오를 제시했다. 사체를 섭식하는 야생조류가 남북을 오가며 바이러스를 전파시키고, 특히 군부대 잔반이 위험요인이 됐을 수 있다는 것이다. 해당 지역의 수계가 남쪽에서 북쪽으로 흐른다는 점도 감안했다.

김영준 부장은 “북한으로부터의 바이러스 유입은 한 차례가 아닌 여러 번이었을 가능성이 있다”고 추정했다.

다만 양돈농가에서의 최초 발생이 멧돼지에 의한 것일 가능성은 낮게 점쳤다. 거의 동시에 발견된 1차(파주), 2차(연천) 농장 인근에서 멧돼지 폐사체가 곧장 확인되지 않았다는 것이다.

국내 서식하는 멧돼지는 사육돼지와 마찬가지로 ASF에 감염되면 높은 확률로 폐사한다. 감염 후 바이러스를 배출하기 시작하는 시점과 증상발현 시점 사이의 간격이 짧아, 멧돼지가 발생농장에 바이러스를 직접 전파했다면 인근에서 폐사한 채로 발견될 확률도 높다는 얘기다.

ASF 발생농장이 위치한 임진강 이남지역에서는 아직 멧돼지 양성 폐사체가 발견되지 않았다는 점도 이를 뒷받침한다.

멧돼지 자가소비는 금지하면서 보상금은 부족..개체수 저감에 한계 우려

폐사체 제거 막는 지뢰지대도 문제

이성민 서울대 연구원은 “11월까지 전국에서 멧돼지 6만여마리가 수렵됐는데, 2017년 5만 5천두를 수렵했던 것에 비하면 크게 늘어난 것도 아니다”라며 “전문적인 엽사가 부족하기 때문에 수렵 증가에는 어차피 한계가 있다”고 지적했다.

멧돼지 수렵 만으로는 생계를 유지하기 힘든 환경에서 전문 엽사가 늘어나기 어렵다는 것이다.

자가소비를 금지하는 대신 지급하는 포상금 20만원도 부족하다는 지적이 이어졌다. 이성민 연구원은 “팀단위로 움직이는 엽사에게 두당 20만원은 너무 적다”며 몰래 유통시키면 얻는 이익이 보상금에 비해 높다는 점도 꼬집었다.

김영준 부장도 “멧돼지 쓸개 등을 한약재로 팔면 훨씬 더 받을 수 있는데 20만원으로 (자가소비를) 포기하라고 하는 수렵대책이 지속성을 가질 수 있는지는 의문”이라고 덧붙였다.

ASF 감염원이 되는 폐사체 제거도 문제다. 이성민 연구원은 “멧돼지가 농작물을 노리고 내려오던 시기는 지났다. 폐사체 수색도 산림 안으로 확장해야 한다”고 조언했다.

하지만 감염 멧돼지 폐사체가 주로 발견되고 있는 민통선 내부는 농경지 등 일부를 제외하면 지뢰가 매설된 지역이 많아 수색에 어려움을 겪고 있다.

김영준 부장은 “지뢰가 많이 매설된 철원 북부는 수색에 어려움을 겪고 있다”며 “이미 강원 산간에 눈이 내리기 시작했고, 폐사한 개체가 미라화된다면 향후에도 멧돼지에서의 발생이 지속될 경향을 보일 위험이 있다”고 내다봤다.

이성민 연구원은 “내년 2월까지 이어질 번식기에 바이러스 확산을 막기는 어렵다. 새로운 새끼 멧돼지가 태어나는 내년 6월까지가 분수령”이라며 “멧돼지를 전면적으로 제거하는 것은 불가능하다. 멧돼지가 있다는 점을 전제하고 방역대책을 세워야 한다”고 강조했다.

농림축산검역본부가 선박을 통해 인천항으로 들어오는 국제우편물에서도 불법 축산물 유입이 적발되고 있다고 2일 밝혔다.

지난 10월부터 우정사업본부가 인천항에 해상교환국을 설치, 선박을 통한 국제우편물 배송서비스를 시작함에 따라 검역도 강화한 것이다.

검역본부가 10월 1일부터 11월 30일까지 두 달 간 국제우편물을 검역한 결과 불합격품 254kg이 적발됐다.

현재 인천항으로 들어오는 국제우편물은 모두 중국 노선이다. 아프리카돼지열병, 구제역 등 가축전염병을 유입시킬 수 있는 축산물은 모두 폐기·반송 대상이다.

검역본부에 적발된 주요 불합격품은 마라·훠궈용 소스나 즉석훠궈제품, 소시지 등으로 이들 모두 육류나 축산물 유래 성분이 포함되어 있다.

이처럼 牛肉(소고기), 猪肉(돼지고기), (닭고기), 牛脂(소기름) 등의 성분이 표기된 제품은 검역과정에서 적발되면 폐기 또는 반송된다.

윤영구 검본 중부지역본부장은 “육류 성분이 들어간 중국식품을 인터넷으로 주문할 때 원산지가 국내가 아니면 폐기 또는 반송된다”며 “원산지와 제품 성분을 반드시 확인하고 주문해달라”고 당부했다.

농림축산검역본부(본부장 박봉균)가 세계동물보건기구(OIE)에 조류인플루엔자 표준실험실 인증을 요청한다고 11월 29일 밝혔다.

OIE가 인증하는 ‘표준실험실’은 해당 동물질병의 진단을 비롯한 과학적 대응의 중심이 된다. 주변 회원국을 대상으로 방역기술을 지원하는 국제협력 창구가 되기도 한다.

검역본부는 이미 7개 동물질병의 OIE 표준실험실을 운영하고 있다. 2009년 브루셀라증을 시작으로 뉴캣슬병(2010), 사슴만성소모성질병(2012), 광견병(2012), 일본뇌염(2013), 구제역(2016), 살모넬라증(2018)의 표준실험실 인증을 획득했다.

검역본부는 표준실험실을 바탕으로 베트남, 미얀마 등 주변국들과 국제협력사업을 추진하고 있다.

2012년부터 주변 OIE 회원국의 동물방역·질병진단 실무자들에게 교육기회를 제공하는 한편, 현지의 수의방역기반 확충을 돕고 있다.

베트남에는 2014년부터 지난해까지 국립가축질병진단센터 신축과 진단기술 연수를 위한 농식품부 ODA 사업을 완료했다. 이어서 선진국 OIE 표준실험실이 개도국 실험실을 본격적으로 육성하는 트위닝(Twinning) 제도를 수행하기로 올해 합의했다.

미얀마 축산수의부와는 2018년부터 2020년까지 구제역 정밀진단체계를 구축하기 위한 한국국제협력단 글로벌 연수사업을 수행하고 있다.

이러한 국제협력사업은 국내 동물약품업계의 수출길을 넓히는데도 도움을 주고 있다.

검역본부가 개발해 메디안디노스틱으로 기술이전된 구제역 혈청형 3종 동시감별 현장진단키트는 표준실험실 실무자교육 참가국인 몽골과 베트남으로 수출되고 있다.

박봉균 검역본부장은 “향후 조류인플루엔자와 아프리카돼지열병 표준실험실 인증을 획득하면, 동물질병 대응의 체계적인 국제공조와 발생 억제에 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

국립환경과학원이 경기 화성시 시화호에서 H5N1형 AI 바이러스가 검출됐다고 1일 밝혔다.

환경과학원이 지난 11월 26일 시화호에서 채집된 야생조류 분변시료를 분석한 결과 H5N1형 AI 바이러스가 발견됐다.

환경과학원은 검출지점 반경 10km 지역을 대상으로 야생조류 분변과 폐사체예찰을 강화하는 한편, 검역본부와 지자체 관계기관에 검출사실을 통보해 방역조치를 당부했다.

정원화 환경과학원 생물안전연구팀장은 “올해 시화호에서 H5형 AI 바이러스가 검출된 것은 처음”이라며 “고병원성 확인에는 1~2일이 소요될 것”이라고 전했다.

국내 철새 도래가 시작되면서 10월부터 전국 도래지 및 하천에서 채취된 야생조류 분변에서 AI 바이러스가 검출되고 있다. H5N3형을 비롯한 H5형 AI 항원검출이 이어지고 있지만 이제까지는 모두 저병원성으로 확인됐다.

설훈 더불어민주당 의원과 환경부가 29일 여의도 국회의원회관에서 아프리카돼지열병(ASF) 대응을 위한 전문가 토론회를 개최했다.

‘인간과의 공존을 위한 야생동물 질병 관리’를 주제로 열린 이날 토론회는 멧돼지 ASF 대응책을 모색했다.

박찬용 환경부 ASF 총괄대응팀장은 “멧돼지의 이동가능성을 차단한 후 총기포획을 실시한다는 원칙을 일관되게 적용하고 있다”고 밝혔다.

10월 3일 첫 양성 멧돼지가 발견된 이후 12월 1일까지 ASF 바이러스가 검출된 멧돼지 폐사체는 34마리에 이른다.

이들 모두 북한 접경지역에 몰려 있다. DMZ를 포함한 파주·연천·철원 민통선 이북에서 발견된 양성 폐사체가 30마리고, 민통선 밖에서 발견된 폐사체 4마리도 모두 인접한 지점에 위치하고 있다.

박찬용 팀장은 “12월 2일부터 국방부와의 합동 폐사체 수색이 재개될 예정”이라며 “지뢰로 인해 수색이 곤란한 지역은 드론을 활용하고 있으며, 낙엽이 다 지고 나면 폐사체 발견에 성과가 있을 것으로 기대하고 있다”고 전했다.

현재까지 환경부의 대응책은 멧돼지 사이의 ASF 전염이 남하하는 것을 막는데 주력하고 있다. 폐사체 발견지점을 중심으로 2차에 걸친 울타리를 설치하는 한편, 파주-고성을 잇는 3차 광역울타리를 설치했다.

국내 서식하는 멧돼지도 사육돼지와 마찬가지로 ASF 바이러스에 감염되면 대부분 폐사한다. 때문에 2차 울타리 안에서는 내부의 멧돼지끼리 전염되면서 개체수가 감소하길 기다리고 있다. 적극적인 포획에 나섰다가 감염된 멧돼지가 울타리 밖으로 도망치는 일이 발생할 위험을 감수하는 대신 보다 장기적인 관점에서 대응하고 있는 셈이다.

이와 함께 광역울타리와 2차 울타리 사이 지점에서는 남에서 북으로 개체수 저감을 추진한다는 계획이다. 멧돼지 사이의 전염을 아예 차단할 수는 없지만, 적어도 울타리 내부나 광역울타리 이북에서만 일어나도록 제한하는데 초점을 맞춘 것이다.

박찬용 팀장은 “(북한 접경지역 멧돼지의) 서식밀도 감축이 상당한 수준으로 필요하다”면서도 “지뢰지대가 다수 분포하고 있어 감염원을 제거하는 일이 상당히 어렵다”고 토로했다.

이날 토론회에서 환경분야 전문가들은 ASF로 인한 멧돼지 개체수의 지나친 감축을 우려했다. 개체수를 줄이더라도 적정한 서식밀도나 최소존속개체군의 크기를 정해 추진해야 한다는 지적이다.

하지만 그 수준이 구체적으로 어느 정도인지는 제시되지 않았다. 현재 국내에 멧돼지가 몇 마리나 있는지 추정하기 어려울 뿐만 아니라, 서식환경별로 적정한 개체수가 어느 정도인지 기초연구도 미흡하다는 것이다.

이우신 서울대 교수는 “서식환경별로 멧돼지가 얼마나 살 수 있는지 수용능력을 예측하는 연구가 필요하다”며 “이를 기반으로 최소존속개체군의 크기를 판정하고, 이에 맞춰 포획작업을 실시해야 한다”고 주장했다.

조호성 전북대 교수는 “감염지역 주변의 멧돼지 개체수를 줄이는 동시에 농장의 차단방역 수준도 높여야 한다”며 멧돼지와 사육돼지 양측의 대책을 동시에 추진해야 한다고 조언했다.