힐스펫뉴트리션코리아와 한국고양이수의사회, 대한수의사회 동물복지위원회, 그리고 남인순 국회의원이 유기동물 겨울나기 사료지원 봉사를 진행했다.

이들은 20일(일) 경기도 양주에 위치한 서울 동물학대방지연합(동학방, 대표 김원영) 양주쉼터를 찾아 개 사료 100kg, 고양이 사료 300kg 등 총 400kg의 사료를 지원했다.

1999년 설립된 동학방은 유기동물 구조, 치료, 보호, 입양 등 유기동물 사업, 동물병원 생명구조캠프 사업 등을 실시하고 있으며, 양주보호소(양주쉼터)에 약 100여마리의 개와 고양이를 보호하고 있다.

이번 사료지원을 마련한 김재영 대한수의사회 동물복지위원장(한국고양이수의사회 회장)은 “겨울을 맞아 추운 날씨에 어려움을 겪을 사설 유기동물보호소 동물들을 위해 힐스코리아와 남인순 국회의원과 함께 이번 사료지원 행사를 마련했다”며 “대한수의사회 동물복지위원회, 한국고양이수의사회는 앞으로도 동물들에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

개와 고양이를 각각 1마리씩 키우고 있는 남인순 국회의원은 사료전달 이후 직접 보호소 시설을 돌아보고 보호중인 동물을 산책시키며 김원영 동학방 대표로부터 다양한 의견을 청취했다. 김원영 대표는 개식용의 문제점과 유기동물보호소 및 동물보호단체 운영의 어려움을 상세히 소개했다.

남인순 의원은 “사설 유기동물보호소라 하더라도 공익적인 일을 하는 것이기 때문에 지자체의 지원이 필요하다고 생각한다”며 “동물의 학대와 유기를 방지하기 위해서는 농식품부에 동물보호과 설치, 동물등록제 정착, 자연친화적인 동물보호소 설치 및 입양활성화 등이 필수적이라고 판단했다. 20대 총선에서는 동물보호와 동물복지가 주요 관심사가 되어 동물을 사랑하는 유권자들의 목소리가 반영되어야 한다”고 전했다.

한편, 남인순 의원은 지난 7월 6일 국회 역사상 최초로 창립한 ‘동물복지국회포럼의 운영위원으로도 활동 중이다.

박홍근 동물복지국회포럼 공동대표는 “유기동물을 위해 사료지원을 진행한 수의사회 김재영 회장님과 남인순 의원, 그리고 힐스 측에 감사드린다”며 “동물복지국회포럼 역시 지속적으로 동물들의 복지를 위해 노력하겠다”고 말했다. 

동물등록제 올바른 정착과 농식품부 동물보호과 설치의 필요성을 강조한 김재영 회장은 “사설 유기동물보호소의 현실과 현장 모습을 직접 알리고 현실적인 동물보호 관련 법안 발의가 가능하다도록 오늘 사료지원 자리에 남인순 국회의원을 모셨다”며 “우리 수의사들도 유기견 방지와 동물의건강을 위해 항상 최선을 다하겠다.  정치권에서도 많은 관심을 가져달라”고 당부했다.

백정은 힐스펫뉴트리션코리아 마케팅 팀장은 “추운 겨울을 힘겹게 보낼 동물들을 위해 이번 사료지원에 기쁜 마음으로 동참했다. 앞으로도 힐스는 동물에게 도움이 되는 일에 앞장서겠다”고 말했다. 

반려동물 사육이 점차 늘어나고 있는 것으로 조사됐다. 특히 고양이 사육가구수의 증가폭이 63.7%에 달할 정도로 컸다.

농림축산검역본부는 17일 ‘동물보호에 대한 국민의식 조사’ 결과를 발표했다. 지난 10월 지역·성별·연령별로 할당한 전국 만20세~64세 성인 남녀 3,000명을 대상으로 반려동물 사육실태, 유기동물 및 동물학대 등에 대한 인식을 조사했다(95% 신뢰수준에서 ±1.79% 오차범위).

그 결과 2015년도 현재 반려동물을 기르고 있는 가구는 21.8%로 나타났다. 2010년의 17.4%, 2012년 17.9%보다 오차범위 이상 증가했다.

개만 기르는 가구는 16.6%, 고양이만 사육하는 가구는 2.7% 였으며 개와 고양이를 비롯한 여러 반려동물을 사육하는 가구도 2.5%에 달했다.

특히 고양이의 사육가구수가 2012년도 조사에 비해 63.7%나 증가했다. 2012년 조사에서 약 68만 가구(전체 가구의 3.4%)였던 점을 감안하면 3년새 110만 가구로 늘어난 것으로 추정된다.

이에 대해 검역본부는 “국내에서 고양이에 대한 부정적 인식이 줄어들고, 독립적인 고양이의 습성이 현대인의 생활패턴과 잘 어울리는 점이 작용한 것”으로 분석했다.

길고양이 개체수 조절을 위해 실시하고 있는 TNR 정책에 대한 선호도도 2012년 70%에서 올해 86% 이상으로 증가했다. 길고양이와 사람의 공존을 위한 현실적 대안이라는 긍정적 인식이 높아지고 있는 것으로 해석된다.

동물등록제 내장형 선호도 절반 이상..동물복지축산 홍보 부족 여전

동물등록제에 대한 긍정적 인식은 55.8%로 2012년(52.7%)과 대동소이했다. 다만 응답자의 절반 이상이 마이크로칩을 삽입하는 내장형 방식을 선호했다.

이에 대해 검역본부는 “분실우려가 높은 외장형, 인식표보다 유기동물 발생시 소유주를 신속히 찾을 수 있는 내장형으로의 정책유도가 필요하다”고 설명했다.

국내의 동물보호 환경에 대해서는 선진국보다 수준이 낮다는 답변이 70%를 웃돌았다. 국내 동물보호수준에 대한 평가는 2006년부터 지금까지 부정적인 응답이 60~70%를 유지해 별다른 개선을 보이지 못했다. 이와 관련해 동물학대자에 대한 처벌, 동물복지 법규 강화 필요성에는 90% 이상이 찬성했다.

동물복지축산 인증표시제도에 대한 인지도도 여전히 부족했다. 인증표시제에 대해 ‘알고 있다’고 대답한 비율이 2012년(13%)에 비해 증가하여 30%를 기록했지만 여전히 낮은 수준이었다. 반면 동물복지인증 축산물 구입 의향이 36.4%에서 66.6%로 증가한 것은 고무적이라는 평이다.

검역본부 관계자는 “이번 조사결과를 동물등록제의 방향설정, 길고양이 TNR사업 등 관련 정책 수립 시 활용할 것”이라며 “동물보호 국민 의식수준과 공감대를 넓히기 위해 노력하겠다”고 밝혔다.