고양이 키우기에 완벽한 환경이 있을까요?

“고양이는 자기 주변 환경에 대해서 선택권과 통제력을 갖고, 필요할 때 필요한 것에 접근할 수 있어야 합니다.” – 로렌 핀카 박사

(Dr. Lauren Finka : 로렌 핀카 박사님은 고양이 행동과 동물복지를 전문적으로 연구하시고, 행동학 전문 컨설턴트로 활동하고 계시는 수의사 선생님이세요)

번역 감수: 호서대학교 동물보건복지학과 박수진 교수 DVM PhD

목줄하고 산책하는 고양이 만나기는 정말 드물죠?

강아지는 주인과 함께 매일 산책하지만, 주인과 함께 산책하는 고양이는 보기 힘들 거예요.

고양이는 영역동물이며, 실내에서 생활하는 것을 더 좋아하기 때문에, 야외환경을 제공하기는 어려울 수 있지만, 고양이가 주로 생활하고 있는 곳을 가능한 한 풍부하고 고양이 친화적으로 만들 수 있는 방법은 여전히 많이 있어요.

고양이가 실외로 나갈 수 있든 없든, 실내 환경은 여전히 고양이의 ‘핵심영역’이며, 매일 많은 시간을 보내고 있기 때문에, 실내 환경에서 고양이가 편안함을 느끼고 기본적인 요구사항을 충족시키는 “고양이 친화적인 환경”인지 확인하는 것이 중요해요.

그러면, 어떻게 “고양이 친화적인 환경”을 만들 수 있을까요? 한번 알아볼까요?

고양이 친화적인 환경이 뭐예요?

우리 냥이들에게 “고양이 친화적인 환경”을 제공하는 것은 자극과 오락을 제공하는 것뿐만 아니라, 고양이가 스스로 충분한 선택권과 통제력을 갖고 안전과 편안함을 느낄 수 있도록 하는 것을 의미해요.

1) 차분하고 안전한 환경

우리 냥이가 살고 있는 환경을 둘러보세요, 아래 조건을 충족하고 있나요?

1. 고양이가 숨을 수 있고 높이 올라갈 수 있는 장소가 있나요?

고양이가 안전함을 느끼려면 숨을 수 있는 조용하고 막힌 곳과 편안하게 누울 수 있는 높은 장소가 있어야 해요. 고양이 집 주변에 캣타워나 고양이 터널, 이글루형 숨숨집, 골판지 상자를 놓아보세요. 선반 윗칸이나 옷장 위에 담요를 놓아주시는 것도 효과적이에요. 집 안의 다양한 위치에 놓아주시면, 고양이가 안전한 공간을 찾고 싶을 때 편리하게 이용할 수가 있어요.

2. 조용한 공간이 있나요?

고양이가 필요할 때마다 찾아갈 수 있는 조용한 공간이 있으면 좋아요. 물론! 알아서 찾아갈 수도 있지만요^^ 고양이가 이런 구역에서 쉬고 있을 때는 방해하지 마세요. 조용한 공간을 별도로 마련해 주면, 고양이가 숨는 공간으로 이용할 수 있어요.

3. 익숙한 냄새를 한꺼번에 없애지는 않나요?

냄새는 고양이에게 매우 중요해요! 그래서, 모든 침구를 동시에 세탁하지 마시고 항상 익숙한 냄새가 나는 것이 주변에 있도록 해 주세요. 일부 고양이가 가구나 침구에 몸을 문지르고 긁는 데, 이것은 냄새를 남기기 위해서 일수도 있거든요. 너무 깨끗하게 청소하여 냄새까지 모두 없애지 마시고, 가급적 여기저기에서 익숙한 냄새가 나도록 다양한 스크래쳐를 준비해 주시면 좋아요.

2) 편하게 접근할 수 있는 환경

고양이는 필요할 때 필요한 것에 접근할 수 있어야 해요. 혹시 고양이가 항상 사료와 물그릇, 잠자리와 숨을 곳, 스크래쳐, 고양이 모래에 쉽게 접근할 수 있는지 확인해 주셔야 해요. 그리고 야외로 왔다 갔다하는 고양이의 경우라면, 고양이 문을 안전하게 설치해 주어 이용할 수 있게 해줘야 해요.

사료와 물그릇, 잠자리, 숨숨집, 스크래쳐, 고양이 모래 같은 것은 가급적 사람의 왕래가 적은 조용한 곳에 두시는 것을 추천드려요. 화장실은 기본적으로 음식 그릇과 물그릇과는 다른 위치에 두어야 하고요, 고양이는 야생의 본능이 있어서 음식먹는 곳, 물 마시는 곳, 화장실 모두 가까이 두지 말고 서로 다른 곳에 두는 곳이 좋다고 하네요. 고양이는 물을 잘 마시지 않을 수 있기 때문에 물그릇은 한곳에만 두지 마시고, 두 군데 이상 만들어 주는 것이 좋아요. 또한 고양이는 흐르는 물이 신선하다고 생각하기 때문에 분수 같은 형식이나 고양이 정수기 같은 것도 추천드려요.

다묘가정의 경우에는 더욱더 공간을 고려하셔서, 화장실, 물그릇, 밥그릇이 각각 개별로 사용된다는 생각으로 넉넉히 준비해 주셔야 해요(특히 화장실은 고양이 마릿수 +1로 준비). 안 그러면 싸움이 날 수가 있거든요.

3) 탐험 본능을 충족시키는 환경

고양이는 본능적으로 호기심이 많고 탐험하고 싶어 해요.

본능적인 사양욕구를 충족시키면서도 모험을 할 수 있도록 고양이를 활동적으로 움직이게 하면 관절이 건강하고 유연하게 유지되며, 비만 위험을 줄이는 데 도움이 될 수도 있어요.

고양이의 행동풍부화를 위해서 간식, 장난감, 또는 발레리안이나 캣닙과 같은 고양이 친화적인 말린 허브를 몇 개씩 여러 위치에 놓아보세요. 캣타워와 선반, 침대 아래, 소파 뒤 등 다양한 높이에 놓아보세요. 고양이가 여러 구역을 이동하면서 즐거워할 거예요.

4) 후각 등 감각을 자극시키는 환경

고양이 터널과 골판지 상자를 준비해서 여기에 다양한 감각을 자극하는 것들을 넣어주시면 좋아요. 고양이 비스킷, 말린 잎, 고양이 친화적 허브, 부드러운 고양이 장난감, 탁구공, 휴지심이나 종이컵, 아니면 그냥 종이 안에 간식을 안에 몇 개 넣고 구겨주는 것도 좋아요.

5) 다양한 질감이 있는 환경

고양이가 냄새 맡고, 문지르고, 긁을 수 있는 다양한 소재와 질감의 스크래처를 제공하면 좋아요. 많은 고양이는 긁을 때 몸을 완전히 뻗을 수 있을 만큼 키가 크고 튼튼하며 수직으로 세워진 기둥처럼 생긴 수직형 스크래쳐를 긁는 것을 좋아해요.

또한 고양이는 발톱을 밀어 넣고 아래로 끌 수 있는 질감을 선호해요. 고양이마다 선호도가 약간 다를 수 있으므로 ‘사이잘 로프’로 된 스크래쳐, 골판지 블록, 통나무 또는 나무 그루터기와 같은 다양한 스크래쳐를 테스트해서 좋아하는 재질을 알아볼 수 있어요. 캣닙 또는 발레리안 향을 뿌려주면 더욱 좋아할 수 있어요.

6) 다양한 먹이 환경(퍼즐 피더 활용하기)

퍼즐 피더를 활용하는 방법은 실내에서만 사는 고양이에게 행동풍부화와 더불어 영양을 공급할 수 있는 좋은 방법이에요.

인터넷으로 찾아보면 페트병으로 퍼즐 피더를 만들어 주신 분도 있어요. (깨끗한 페트병을 씻어서 말려 중앙에 2×2 크기의 구멍을 뚫고, 그 안에 건사료를 넣어줌)

퍼즐 피더도 여러 가지 종류가 있기 때문에, (고양이가 안 가지고 놀면 효과가 없으므로) 평소 사용하는 식기 옆에 살짝 놓아주고, 먹이 퍼즐이나 간식볼을 사용할 수 있는 방법을 알게 한 뒤에, 그릇으로 제공하는 사료, 간식의 양을 서서히 줄여가시면 좋아요.

또는, 집 안의 여러 곳에 비스킷과 같은 간식을 흩어 놓으면 고양이가 먹이를 찾아다니면서 좀 더 활동적으로 놀 수 있고, 급하게 한꺼번에 많이 먹거나 너무 빨리 먹는 것을 막을 수 있다고 해요.

7) 놀이 환경(사냥놀이 해주기)

야생성이 있는 고양이와 매일 적절한 시간 (1회 5~15분 이내, 하루 2회 정도) 규칙적으로 놀아주는 것은 스트레스도 풀고, 신체 운동도 되어 건강에도 좋은 활동이에요.

이러한 사냥놀이를 통해서 고양이가 가진 사냥본능이 집사의 손이나 발, 살아있는 다른 생물이나 다른 고양이를 공격하지 않도록 할 수 있어요.

털 또는 깃털 비슷한 물체가 부착된 낚싯대 장난감은 냥이들이 아주 좋아해요. 고양이가 혼자 놀 수 있도록 장난감을 몇 가지 준비해 둘 수도 있지만, 고양이는 싫증을 잘 느끼므로, 정기적으로 바꿔가면서 흥미진진하게 놀 수 있도록 해 주세요.

8) 교감해 주기(긍정적인 상호작용)

고양이가 집사의 발이나 손에 뺨을 비비면, 집사를 사랑하는 표시에요!

꾹꾹이를 해 주고, 머리 박치기를 하고, 눈키스를 해 주는 등, 고양이가 우리에게 애정 표시를 하고, 우리도 고양이를 쓰다듬어 주며 서로 상호작용을 하는데요, 각각의 고양이는 다 다르며 쓰다듬는 것에 관해서도 좋아하는 고양이도 있지만 싫어하는 고양이도 있어요.

고양이가 어느 순간 불편해 보이면 멈추세요. 머리와 머리 뒤쪽, 턱 아래, 귀옆과 귀밑, 등 끝쪽 등 고양이가 즐거워하고 편안해하는 신체 부위만 쓰다듬는 것이 좋아요.

정기적으로 동물병원을 방문하셔서 건강의 문제가 있는지 살펴보시고, 스트레스를 받고 있다면, 동물병원 수의사 선생님께 펠리웨이(Feliway) 디퓨저나 스프레이를 문의하시기 바랍니다.

‘Happy Experts’는 세바코리아가 진행하는 반려동물의 행복지킴이 캠페인입니다. 고양이 시리즈 ‘Happy Cat Experts’와 개 시리즈 ‘Happy Dog Experts’로 구성됩니다.

20여 편에 걸쳐 동물행동 및 복지 전문가, 동물행동의학전문의, 고양이 전문 수의사 등 다양한 전문가가 환경에 따른 반려동물의 행동 솔루션을 제공합니다.

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