[인터뷰] 개원 1년차 대동물 수의사가 말하는 현장의 진료와 진로 이야기
함평 미소동물병원 윤정현 원장에게 대동물 수의사를 꿈꾸는 수의대생들이 물었다
일부 결과가 정확하지 않을 수 있습니다
대동물 임상에 관심이 있는 수의대생들에게 현장은 아직 낯선 공간이다. 한우 임상수의사는 하루 동안 어떤 일을 할까. 학교에서 배운 수의학과 실제 농장 진료에는 어떤 차이가 있을까. 새벽에 응급 호출이 오거나 진료 중 소가 돌발 행동을 하면 어떻게 대처할까.
진로를 고민하는 학생들에게는 현장에서 일하는 수의사의 이야기가 무엇보다 궁금할 수밖에 없다.
전남 함평 미소동물병원 윤정현 원장은 농장을 직접 방문해 번식 검진과 번식 관리를 중심으로 산과·내과·외과 등 한우 진료 전반을 담당하고 있다.
학생 시절부터 대동물 임상에 관심을 가졌던 윤 원장은 공중방역수의사 근무를 통해 축산 현장을 경험하고, 이후 1년간 대동물 임상 인턴을 거쳤다. 현재 함평 지역의 친절한동물병원 김희수 원장, 수현동물병원 최아섬 원장, 미소동물병원 윤정현 원장은 여름·겨울방학마다 대동물 임상에 관심 있는 수의대생들에게 현장실습 기회를 제공하며 후배들이 실제 한우 진료 현장을 경험할 수 있도록 돕고 있다.
대동물 수의사를 꿈꾸거나 진로로 고민하는 수의대 후배들이 윤정현 원장에게 직접 물었다. 한우 임상수의사의 실제 진료부터 현장 수련, 안전과 응급진료, 농장주와의 소통, 그리고 진로를 선택하기 전 경험해야 할 것들까지 이야기를 들어봤다.
Q. 안녕하세요. 윤정현 수의사님, 간단한 자기소개와 현재 어떤 일을 하고 계신지 소개 부탁드립니다.
저는 현재 전남 함평의 미소동물병원에서 근무하고 있는 대동물 수의사입니다. 개원 1년 차이고, 주로 농장을 직접 방문해 가축의 번식 검진과 번식 관리를 중심으로 진료하고 있습니다.
번식 검진뿐만 아니라 산과·내과·외과 진료 등 대동물 진료 전반을 담당하고 있으며, 저희 병원의 특성상 농장에 직접 찾아가는 출장 진료가 주된 업무입니다. 대부분의 시간을 농장에서 보내면서 가축의 상태를 직접 확인하고 농장주분들과 소통하며 문제를 해결해 나가고 있습니다.
특히 대동물 진료는 단순히 질병을 치료하는 데 그치지 않고 농장의 사육 환경과 개체의 상태, 번식 성적 등을 종합적으로 살펴 농장에 실질적인 도움이 되는 진료를 하는 것이 중요합니다.
아직 개원 1년 차 수의사로서 배우고 경험해야 할 부분이 많지만, 다양한 농장을 직접 찾아다니며 현장에서 하나씩 경험을 쌓아가고 있습니다.
Q. 수의대 재학 시절부터 대동물 수의사를 진로로 선택하셨나요? 왜 한우를 선택하게 되셨는지도 궁금합니다.
수의대에 진학하기 전 앞으로 어떤 직업을 갖게 될지 알아보면서 여러 진로를 접했고, 그중 가장 눈에 들어왔던 분야가 대동물 수의사였습니다.
특히 정해진 진료 공간에서 동물을 기다리는 것이 아니라 직접 현장으로 찾아가 문제를 해결한다는 업무 방식이 매력적으로 느껴졌습니다. 큰 동물을 대상으로 수의사가 직접 진료하고 치료한다는 점도 전문적이고 도전적으로 다가왔습니다.
그렇게 대동물 수의사에 관심을 갖게 됐고, 수의대 생활을 하면서 관련 경험을 쌓다 보니 자연스럽게 진로를 구체화하게 됐습니다.
그중에서도 한우는 번식 관리부터 질병 진료까지 수의사가 현장에서 할 수 있는 역할이 다양하고, 농장과 지속적으로 관계를 맺으며 실질적인 도움을 줄 수 있다는 점에서 매력을 느꼈습니다.
처음에는 단순한 호기심과 매력에서 시작했지만, 직접 경험할수록 현장에서 농장과 함께 문제를 해결하고 농장의 생산성 향상에 기여할 수 있다는 점이 대동물 수의사를 선택하게 된 가장 큰 이유가 됐습니다.
Q. 인턴 과정은 어느 정도 동안 하셨나요? 처음 현장에 나갔을 때는 무엇을 배웠고, 학교에서 배운 내용과 실제 현장에는 어떤 차이가 있었나요?
대동물 수의사로 1년 동안 인턴을 진행했습니다. 최소 1년 정도는 현장 경험을 쌓는 것이 필요하다고 생각합니다.
소의 질병이나 번식 양상은 계절에 따라 달라지기 때문에 1년 동안 사계절을 모두 경험해야 현장에서 발생하는 다양한 상황을 직접 보고 배울 수 있기 때문입니다.
사실 공중방역수의사로 근무하면서 실제 축사를 방문해 체온을 측정하고 원장님들과 이야기를 나누며 현장을 접한 것이 첫 경험이었습니다. 이후 함평에서 다른 원장님 밑에서 본격적으로 인턴 과정을 시작해 1년 동안 현장 진료를 배우고 경험했습니다.
처음 현장에 나갔을 때 가장 먼저 배운 것은 진료 기술보다 안전에 대한 부분이었습니다. 소는 큰 동물이기 때문에 어떻게 접근하고 어느 위치에서 진료하며, 동물의 움직임을 어떻게 파악하는지 중요합니다.
처음에는 선생님의 지도 아래 안전하게 동물을 다루는 방법부터 하나씩 익혔고, 이후 직접 진료에 참여하면서 경험을 넓혀갔습니다.
학교에서 배운 내용과 실제 현장의 가장 큰 차이는 이론적인 지식을 실제 상황에 적용하는 데 생각보다 많은 경험이 필요하다는 점입니다.
학교에서는 질병의 원인이나 진단, 치료 방법 등 기본적인 지식을 체계적으로 배울 수 있지만 실제 농장에서는 동물의 행동과 농장 환경, 예상하지 못한 변수까지 함께 고려해야 합니다.
특히 농장마다 시설이나 환경, 관리 방식이 다르기 때문에 학교에서 배운 내용을 그대로 적용하기보다는 현재 상황에서 가장 적절한 방법이 무엇인지 판단하는 능력이 중요합니다.
그래서 학교에서 배운 이론을 바탕으로 실제 농장에서 최소 1년 동안 사계절을 경험하고 다양한 질병과 번식 문제를 직접 보고 치료해 보는 과정이 대동물 수의사로 성장하는 데 꼭 필요하다고 생각합니다.
Q. 한우 임상수의사가 농장에 방문하면 어떤 과정으로 진료를 진행하나요? 실제 사례를 들어 설명해 주셔도 좋습니다.
한우 임상수의사의 진료는 축주의 전화 상담에서부터 시작해 농장 환경과 여러 개체의 상태를 종합적으로 확인한 뒤 진단과 치료 방향을 결정하는 과정으로 진행됩니다.
보통 축주에게 먼저 전화가 옵니다. 어떤 소가 어떤 증상을 보이는지, 언제부터 증상이 나타났는지 등 기본적인 상황을 확인하고 증상이 심하거나 긴급한 경우에는 우선적으로 농장을 방문합니다.
농장에 도착하면 단순히 증상이 있는 소 한 마리만 보는 것이 아니라 축주와 다시 이야기를 나누면서 증상이 발생한 상황을 확인합니다. 해당 소의 상태뿐만 아니라 주변 환경과 같은 무리에 있는 다른 소들의 상태도 함께 살펴봅니다.
축사의 온도와 습도, 사료와 조사료의 상태, 물통이나 위생 상태 등을 확인하면서 질병의 원인이 무엇인지 종합적으로 판단합니다.
대동물 진료는 사람이나 반려동물 진료에 비해 사용할 수 있는 진단 장비가 제한적이라는 어려움도 있습니다. 최소한의 장비로 최대한 많은 정보를 얻어야 하므로 눈으로 관찰하고 직접 만져보고, 축주에게 자세히 이야기를 듣는 과정이 상당히 중요합니다.
현장 경험이 쌓이면서 가장 크게 달라진 부분은 한 마리의 소만 보는 것이 아니라 농장 전체를 보는 시야가 생겼다는 점입니다.
예를 들어 송아지가 설사한다는 연락을 받고 농장에 방문했는데 실제로 가보면 같은 연령대의 송아지 두세 마리가 함께 설사하는 경우가 있습니다.
축주 입장에서는 한 마리의 문제라고 생각하고 연락을 주셨지만, 현장에서 주변 송아지까지 확인하다 보면 여러 개체에서 같은 증상이 나타나는 것을 발견할 수 있습니다. 이런 경우에는 해당 송아지만 치료하는 것이 아니라 같은 무리의 다른 송아지들도 함께 확인하고 필요한 조치를 취하게 됩니다.
결국 현장 진료에서 중요한 것은 눈앞에 보이는 한 마리의 증상만 치료하는 것이 아니라 ‘왜 이 농장에서 이런 문제가 발생했는가’를 농장 전체의 관점에서 바라보는 것이라고 생각합니다.
Q. 응급이나 새벽에 예상하지 못한 상황이 많이 발생하는데, 갑작스러운 호출이나 현장에 변수가 생겼을 때는 어떻게 대처하시나요?
대동물 수의사는 갑작스러운 응급 상황에 언제든 대응할 수 있도록 항상 준비되어 있어야 한다고 생각합니다. 인턴 때부터 야간이나 새벽에 걸려 오는 전화에도 바로 대응하는 것이 몸에 배어 있고, 지금도 특별한 사정이 없다면 최대한 응하려고 합니다.
특히 진료 중에 다른 농장에서 갑자기 응급 상황이 발생하는 경우도 있습니다. 그럴 때는 현재 진료를 받는 농장주에게 먼저 상황을 설명하고 양해를 구한 뒤 응급 상황이 발생한 농장으로 이동하는 편입니다.
진행 중인 진료를 바로 중단하기 어려운 경우에는 현재 진료를 최대한 빠르게 마무리하거나, 잠시 중단해도 문제가 없는 업무라면 일정을 조정한 뒤 응급 농장으로 이동합니다.
결국 대동물 수의사에게는 계획대로 움직이는 것보다 예상하지 못한 상황에서 우선순위를 판단하고 신속하게 대응하는 능력이 중요하다고 생각합니다.
Q. 대동물 진료를 하다 보면 소의 돌발적인 움직임으로 수의사가 크게 다칠 수도 있을 것 같습니다. 실제로 부상을 당한 경험이 있으신가요?
다행히 인턴 과정부터 개원 후 지금까지 약 2년 정도 대동물 진료를 하면서 크게 다친 경험은 없습니다.
다만 축사 구조물에 부딪히거나 소-구조물 사이에 끼이는 경우, 소의 뒷발에 차이는 등 위험한 상황은 몇 번 있었습니다. 그런 경험을 하면서 가장 중요하게 생각하게 된 것은 항상 안전에 대한 긴장감을 유지하는 것입니다.
소는 순간적으로 예상하지 못한 움직임을 보일 수 있기 때문에 진료에 집중하면서도 계속 동물의 움직임과 주변 상황을 살펴야 합니다. 특히 내가 서 있는 위치나 소의 뒷발이 어디에 있는지 등을 항상 의식하려고 합니다.
계속 긴장한 상태로 진료하다 보면 체력적으로 피로할 수 있지만, 저는 그 정도의 긴장감은 대동물 수의사가 현장에서 반드시 가지고 있어야 하는 감각이라고 생각합니다. 조금 피곤하더라도 안전에 대한 경계를 늦추지 않는 것이 결국 큰 사고를 예방하는 가장 좋은 방법이라고 생각합니다.
Q. 체력 관리는 어떻게 하고 계신가요?
현재는 개원 1년 차이고 아직 이루고 싶은 목표가 많기 때문에 체력적인 부담이나 정신적인 스트레스를 크게 느끼지는 않는 편입니다.
물론 출장 진료가 많다 보니 체력적으로 힘들 때도 있지만, 과정 자체를 받아들이면서 지내고 있습니다. 힘든 과정도 어느 정도 즐기는 편입니다.
특별히 스트레스를 해소하기 위한 취미나 별도의 방법을 찾기보다는 충분히 쉬는 것이 가장 확실한 방법이라고 생각합니다.
대동물 수의사는 체력 소모가 큰 직업이다 보니 일을 마친 뒤 최대한 휴식을 취하면서 체력을 회복하는 것이 중요합니다.
Q. 한우 진료에서는 농장주와의 신뢰와 소통이 중요한 것 같습니다. 농장주와 의견이 다르거나 수의사의 판단을 받아들이기 어려워하는 상황에서는 어떻게 소통하고 조율하시나요?
농장주마다 생각하는 방식이나 경험이 모두 달라서 수의사의 판단을 바로 받아들이시는 분도 있지만, 왜 그렇게 해야 하는지 의문을 가지시는 분들도 있습니다.
저는 그런 경우일수록 단순히 제 의견을 전달하기보다는 농장주가 이해하고 직접 행동으로 옮길 수 있도록 설명하는 것이 중요하다고 생각합니다.
수의사가 진단을 내리고 적절한 처방을 하는 것까지는 할 수 있지만, 그 이후 농장에서 실제로 필요한 조치를 하는 것은 농장주의 역할입니다. 아무리 정확하게 진단하고 좋은 처방을 해도 농장주가 그 이유를 이해하지 못하거나 필요한 조치를 하지 않으면 진료의 의미가 많이 떨어질 수밖에 없습니다.
그래서 농장주가 쉽게 받아들이기 어려워할 때는 왜 이런 진단을 내렸는지, 왜 이런 조치가 필요한지, 그리고 그렇게 했을 때 어떤 변화가 있을 수 있는지를 최대한 이해하기 쉽게 설명하려고 합니다.
결국 한우 진료는 수의사가 혼자 해결하는 일이 아니라 수의사와 농장주가 함께 만들어 가는 과정이라고 생각합니다.
수의사의 지식과 경험도 중요하지만, 농장주가 그 판단을 신뢰하고 실제 농장 관리에 반영해 줄 때 비로소 치료와 예방의 효과가 나타날 수 있기 때문에 진료만큼이나 농장주와의 소통과 교육도 중요하게 생각하고 있습니다.
Q. 매년 여름방학과 겨울방학에 함평 지역 세 원장님(친절한동물병원 김희수 원장, 수현동물병원 최아섬 원장, 미소동물병원 윤정현 원장)께서 수의대생들에게 실습 기회를 제공하고 계신 데, 함께 학생들을 받아 현장실습을 진행하시는 특별한 이유가 있으신가요? 학생들이 세 원장님의 진료 현장을 경험하면서 무엇을 얻어갔으면 좋겠는지도 궁금합니다.
제가 학생 때 실습을 다니면서 실습을 받아주셨던 원장님들께 정말 많은 도움과 고마움을 느꼈습니다. 본인들의 진료와 사업이 있는 상황에서도 시간을 내어 학생들을 가르쳐주시고 경험할 수 있는 기회를 주신다는 것이 당시에도 굉장히 감사했습니다.
그래서 저도 그때 받았던 고마움을 후배들에게 다시 돌려주고 싶다는 생각이 가장 컸습니다. 저뿐만 아니라 함께 근무하고 있는 원장님들과 학생들에게 현장을 직접 경험할 기회를 제공하고 있습니다.
실습생들에게 특별히 많은 것을 가르쳐 줘야겠다는 생각보다는 실제 대동물 수의사가 현장에서 어떻게 일하고, 어떤 생활을 하며, 어떤 방식으로 농장주와 소통하는지를 직접 보고 경험해 보는 것 자체가 중요하다고 생각합니다.
수의대생 입장에서는 학교에서 배우는 것만으로는 졸업 후 자신의 진로를 구체적으로 상상하기 어려울 수 있습니다.
그런데 실제 현장에 와서 대동물 수의사가 어떤 일을 하면서 살아가는지를 직접 보면 ‘내가 이 일을 할 수 있을까’, ‘이 일이 나에게 맞을까’와 같은 진로를 판단하는 데 큰 도움이 될 수 있습니다.
특히 여러 원장님의 진료를 함께 경험하면서 ‘대동물 임상에서도 수의사마다 진료 방식이나 현장을 바라보는 관점이 다를 수 있다’는 점을 직접 접해보는 것도 좋은 경험이 될 수 있다고 생각합니다.
그래서 실습 기간에는 꼭 많은 것을 배워가야 한다는 부담을 주기보다는 대동물 수의사의 실제 모습을 직접 보고 경험해 보는 것에 의미를 두고 있습니다.
Q. 대동물 수의사를 고민하는 후배들에게 꼭 해주고 싶은 조언이 있다면?
가장 먼저 말씀드리고 싶은 것은 가능하면 진로에 대한 고민을 일찍 시작했으면 좋겠다는 것입니다.
물론, 늦게 결정했다고 해서 조급하게 생각할 필요는 없습니다. 충분히 고민하고 여러 경험을 해보면서 본인에게 맞는 길을 찾는 과정도 중요하다고 생각합니다.
그리고 일단 진로를 결정했다면 대동물 수의사든 다른 분야의 수의사든 자신이 선택한 분야에 대해서는 확실하게 경험하고 깊이 있게 파고들어 봤으면 좋겠습니다.
단순히 주변의 이야기를 듣고 결정하기보다는 직접 경험해보고 그 분야가 나에게 맞는지 스스로 판단하는 것이 중요합니다.
그래서 후배들에게 실습을 많이 나가보라고 이야기하고 싶습니다.
한 곳에서 꾸준히 경험하는 것도 물론 의미가 있지만, 가능하다면 여러 농장과 여러 수의사의 진료 현장을 경험해 보는 것도 좋다고 생각합니다. 같은 대동물 수의사라고 하더라도 일하는 방식이나 생활하는 모습이 굉장히 다양하기 때문입니다.
여러 현장을 경험하다 보면 ‘이런 방식으로 살아가는 수의사도 있구나’, ‘저런 방식으로 일하는 수의사도 있구나’ 하는 것을 자연스럽게 알게 됩니다.
그런 경험을 바탕으로 남의 삶을 그대로 따라가기보다는 본인에게 맞는 수의사의 모습을 찾아갔으면 좋겠습니다.
결국 제가 어떤 답을 정해주기보다는 직접 보고, 경험하고, 고민해서 본인이 결심하는 것이 가장 중요하다고 생각합니다.
제가 아무리 대동물 수의사의 장단점을 이야기해도 직접 경험해보지 않으면 와닿지 않는 부분이 있기 때문에, 가능하다면 최대한 현장에 많이 나가보고 스스로 판단했으면 좋겠습니다.
