고양이 특발성 방광염(FIC)은 하부요로 증상을 보이는 고양이에서 가장 흔한 진단이다.
고양이 특발성 방광염(FIC)은 하부요로계 증상(LUTS)을 나타내는 고양이에서 임상적 평가와 소변 검사, 소변 배양 검사 및 영상 검사 등을 통해 다른 원인이 배제된 경우 진단된다. FIC는 고양이 하부요로 질환의 55~67%를 차지한다.1-9
FIC는 재발 가능성이 높으며,3,10-17 고양이의 삶의 질을 유의미하게 저하시킬 수 있고, 특히 배뇨 실수가 발생하는 경우 고양이와 보호자 간의 유대 관계를 손상시킬 수 있다. 이러한 문제로 인해 고양이는 동물 보호소로 인도되거나 선택적 안락사를 당할 수 있다.3,10,12-14,18-21
FIC의 효과적이고 시의적절한 관리는 매우 중요하다. 영양학적 개입은 특발성 방광염 관리에 핵심적인 역할을 할 수 있다.
고양이 특발성 방광염(FIC)의 분류 및 임상 표현
FIC는 수의사와 고양이 반려인 모두에게 부담이 될 수 있는 질환이다. FIC를 가진 고양이는 전형적인 하부요로계 증상(LUTS)을 나타낸다:
■빈삭증(Pollakiuria) – 배뇨 횟수 증가
■이상배뇨(Periuria) – 배뇨 실수(예: 고양이 화장실 외 배뇨)
■혈뇨(Hematuria) – 소변 내 혈액 존재
■배뇨통(Dysuria) – 배뇨 시 통증 또는 곤란, 흔히 울음을 동반함
■배뇨곤란(Stranguria) – 느리고 통증을 동반한 배뇨로, 배뇨 시 과도하게 힘을 주는 상태
■방광 촉진 시 통증 징후, 특히 폐색이 있는 경우
FIC는 폐쇄성 또는 비폐쇄성 질환일 수 있다.22,23 일부 문헌에서는 폐쇄성 FIC가 비폐쇄성 FIC보다 흔하지 않다고 보고하였다.22,23 그러나 다른 연구에서는 FIC를 가진 고양이의 50–60%에서 요도 폐색이 관찰되어 폐쇄성 FIC의 비율이 더 높다고 보고하였다.1,2,10 이러한 비율은 평가된 집단에 따라 달라질 수 있다.
FIC에서의 폐색은 요도 플러그, 요도 근육 경련 및 염증 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있다.10,24 한 연구에서는 폐쇄성 FIC로 내원한 수컷 고양이의 37%에서 요도 플러그가 확인되었다. 그러나 요도 플러그는 요도 카테터 삽입술 중 방광 내로 다시 밀려 들어갈 경우 발견되지 않을 수 있다.10
폐색은 음경 요도의 직경이 좁기 때문에 암컷보다 수컷 고양이에서 더 흔하게 발생한다. 폐색을 완화하기 위해 수술(예: 회음부 요도 개구술)이 필요할 수 있다.
비폐쇄성 FIC는 세 가지 임상 형태로 구분된다:
1) 급성, 자연 소실형: 증상이 5~10일간 지속된 후(일반적인 지속 기간이며 더 짧거나 길 수 있음)10,25 자연적으로 소실됨, 가장 흔한 형태
2) 반복 재발형: 증상이 호전과 악화를 반복함
3) 지속형: 임상 증상이 지속됨15,22,26-28
고양이 특발성 방광염(FIC)의 병태생리학
방광
기저 병태생리가 동일한지는 명확하지 않으나, FIC는 사람의 방광통증증후군(BPS)과 유사한 것으로 보이며 BPS의 동물 모델로 사용된다.29 BPS는 남성보다 여성에서 더 흔하다.
요로상피(urothelium), 즉 점막(mucosa)은 방광벽의 가장 안쪽 층으로, 기저층(basal layer), 중간층(intermediate layer), 표층(superficial layer)으로 구성되어 있다.30 정상 상태에서 완전한 요로상피는 대부분의 물질이 통과하지 못하도록 차단한다. 요로상피의 표층은 이러한 장벽 기능을 담당한다.
표층 세포는 우산세포(umbrella cells)로 불리며, 밀착연접으로 서로 연결되어 있다.30 또한 우산세포의 내강측에는 글리코사미노글리칸(GAG)층이 존재하며, 이는 보호 기능을 수행하는 것으로 보인다. 그러나 요로상피 표층을 구성하는 각 요소(즉, GAG층, 우산세포, 밀착연접)가 장벽 기능에 기여하는 상대적 정도는 아직 명확하지 않다.
FIC를 앓는 고양이에서는 요로상피의 구조적 및 기능적 손상이 발생하는 것으로 보인다.26,31,32 이로 인해 점막하층(submucosa)의 감각 신경이 소변 내 자극 물질에 노출되어 염증과 통증을 유발할 수 있다.26,33 점막하층에는 점상 출혈(petechial hemorrhage)과 부종이 동반될 수 있다. 특히, 병변의 중증도는 임상 징후의 정도와 직접적으로 일치하지 않는 것으로 보이며, 이는 유의미한 요로상피 손상이 없어도 중증의 임상 징후가 나타날 수 있기 때문이다.
FIC를 앓는 고양이에서는 GAG층의 손상이 의심된다.34,35 그러나 손상된 GAG층이나 표층의 다른 부분으로 인해 요로상피 투과성이 변화하는 것이 특발성 방광염의 발생에 기여하는지, 또는 그 결과로 나타나는 변화인지는 명확하지 않다.30
연구에 따르면 소변 내 주요 GAG인 콘드로이틴 황산염을 포함한 GAG 농도는 건강한 성묘에 비해 감소되어 있었다.36-38 그러나 소변 GAG 농도가 GAG층과 어떠한 기전으로 관련되는지와 그 임상적 의미가 무엇인지는 명확히 밝혀지지 않았다.
FIC의 병태생리학에서 GAG층의 역할은 이론적으로 손상된 GAG층에 부착되어 이를 복구하고 방광 점막 장벽을 보강하기 위해 GAG ‘대체제’를 투여한 중재 연구를 통해 추가로 평가되었다.11,14,37,39,40
신경내분비계
FIC는 하부요로계 증상(LUTS)의 원인으로 언급되어 왔으며, 초기에는 방광에 국한된 질환으로 간주되었다. 그러나 현재는 방광 이상뿐 아니라 신경내분비계의 이상과 연관된 전신 질환으로 인식되고 있다.31 다른 신체 계통도 침범할 수 있으며, FIC를 앓는 고양이는 하나 이상의 동반 질환을 가질 수 있고 구토, 식욕부진 또는 식욕감퇴와 같은 다양한 전신 증상을 나타낼 수 있다.18,41
FIC의 신경내분비적 구성요소는 스트레스에 대한 비정상적인 반응을 포함한다.23,26,33,34 일부 FIC 고양이에서는 위협에 대한 인식이나 만성적인 스트레스의 존재가 교감신경계를 과도하게 활성화시키는 것으로 보인다. 이는 방광 감각신경세포, 카테콜아민 생성, 방광 감각신경세포의 활성, 통각 신경섬유, 신경전달물질 및 수용체의 활동에 영향을 미쳐 방광 통증과 염증을 유발한다.
‘판도라 증후군(Pandora Syndrome)’이라는 용어는 만성 재발성 특발성 LUTS에 더하여 동반 질환의 징후를 보이는 고양이에서 나타나는 증후군을 지칭하기 위해 제안되었다.34
■초기 부정적 사건의 징후가 있으며, 예를 들어 어미를 잃은 새끼 고양이 또는 새로운 가정에 들어간 임신묘(모체 스트레스 요인) 등이 이에 해당한다. 여러 종을 대상으로 수행한 고찰 논문은 산전 또는 산후의 모체 스트레스 요인이 태아 또는 신생아의 발달 중인 시상하부-뇌하수체-부신(HPA) 축에 변화를 초래할 수 있음을 시사하였다.23,34,42 스트레스 요인의 발생 시점이 HPA 축의 발달과의 관련성에 따라 그 영향의 정도를 결정한다.
■임상 징후는 완화와 악화를 반복하며, 지각된 스트레스 요인 또는 위협과 연관된 징후가 나타난다.
■징후는 환경 풍부화(MEMO)를 통해 개선된다[자세한 내용은 “환경 풍부화(Multimodal Environmental Modification)” 항목 참조].
생체지표
연구진은 FIC를 앓는 고양이와 BPS 인간 환자에서 소변 및 혈액 내 잠재적 생체지표를 규명하고 검증하기 위해 노력하고 있다.23 특이적이고 민감한 생체지표의 성공적인 규명은 FIC를 단순한 배제 진단이 아닌 객관적 진단 검사로 확립하는 데 기여할 수 있다. 이론적으로 건강한 고양이를 대상으로 한 선별 검사를 통해 위험군을 조기에 식별함으로써 임상 징후가 발현되기 전에 관리 조치를 시행할 수 있을 것이다.
고양이 특발성 방광염(FIC)의 위험요소
위에서 언급한 바와 같이, 스트레스 사건 또는 만성 스트레스는 일부 고양이에서 염증과 FIC의 징후를 유발하는 것으로 보인다.
한 연구에서는 요로 징후의 병력이 없는 고양이와 비교했을 때, FIC를 앓는 고양이는 같은 가정에서 생활하는 고양이보다 더 신경질적이고 겁이 많으며, 낯선 사람을 피하여 숨을 가능성이 높다고 보고하였다.10 또한 FIC 고양이의 반려인 중 약 40%는 초기 발현 이전 3개월 이내에 스트레스 사건이 발생하였다고 보고하였다.
한 연구에서는 하부요로계 증상(LUTS)을 보이는 고양이와 건강한 고양이, 비요로성 질환을 앓는 고양이를 비교하였다.41 그 결과, LUTS 고양이는 다른 두 군에 비해 두려움, 신경질, 또는 공격성의 징후를 보일 가능성이 더 높았다. 또한, 하부요로계 증상(LUTS)을 보이는 고양이는 통계적으로 유의미하게 더 큰 갑작 반응을 보였다.
일부 연구에서는 다수의 반려동물이 함께 생활하는 가정에서 FIC의 위험이 증가한다고 보고하였으며, 특히 고양이 간 갈등이 존재하는 경우 만성 스트레스의 가능성이 높아져 그 위험이 더욱 증가하는 것으로 나타났다.43,44 높은 위치의 휴식 공간이 없는 고양이는 FIC 발생 위험이 4.64배 높았으며, 이러한 위험 요인은 스트레스와 연관되어 있을 수 있다.44 또한 유전적 요인도 스트레스에 대한 취약성에 영향을 미칠 수 있다.31
연구진은 FIC의 기타 위험 요인을 다음과 같이 규명하였다.
■성별: 수컷 고양이는 FIC에 더 취약한 경향이 있음2,6,9,43,44
■중성화 상태: 성별과 관계없이 중성화된 고양이는 비중성화 고양이에 비해 FIC 발생 가능성이 더 높음9
■나이: 고양이는 유/청년기에서 중년기 사이에 첫 FIC 발현을 경험하는 경향이 있음. 1,6,7,9,10 평균 연령은 2~6세로 보고됨
■체중: FIC 고양이는 과체중일 가능성이 더 높았으며, 하부요로계 증상(LUTS) 병력이 없는 대조군 고양이에 비해 통계적으로 유의미하게 더 높았음10,43,45
■품종: 여러 연구에서 순종 고양이가 더 높은 위험을 보였다고 보고됨.9,43 그러나 다른 연구에서는 품종 소인이 확인되지 않음1,5,10
■활동성: 활동량이 적은 고양이10, 실내에서 생활하는 고양이9, 또는 단독주택보다 아파트에 거주하는 고양이는(이는 활동 수준과 연관될 수 있음)44 더 높은 위험을 보이는 것으로 보고됨
FIC의 병태생리학은 매우 복잡하며 현재도 규명 과정에 있다. 신경계, 내분비계 및 면역계의 기여와 더불어 초기 부정적 사건, 환경, 유전적 요인 및 기타 위험 요인을 근거로, 연구진은 소인이 있는 고양이가 스트레스가 높은 환경에 놓일 때 FIC가 유발될 수 있다고 제안하였다.10,31,46
고양이 특발성 방광염(FIC)의 재발
고양이의 경우 LUTS의 다른 원인과 마찬가지로 FIC는 재발할 가능성이 높으나, 재발률은 연구 집단, 측정 기준 및 추적 관찰 기간의 차이로 인해 다양하게 보고되었다.3,10-17,23
연구에 따르면 FIC를 앓는 고양이의 경우, 요로 질환 징후의 재발률이 24~78%에 이른다.3,10,12,14-16 한 연구에서는 재발 사례의 80%가 6개월 이내에 나타났다.10 동일한 연구에서 밝혀진 바에 따르면 고양이의 생애 주기 동안 하부 요로 질환이 발병하는 평균 횟수는 5.5회였다.
폐쇄성 FIC가 해소된 경우라도 연구에 따르면 해당 질환을 앓았던 고양이의 16~36%에서 요도 폐색이 재발하였다.11,13,16,17
LUTS의 원인은 증상마다 다를 수 있으므로,3,47 고양이가 LUTS로 내원할 때마다 철저한 검사와 관련 진단을 시행해야 한다.
고양이 특발성 방광염(FIC)에 대한 영양학적 접근
FIC 관리의 목표는 다음과 같다:23
■발병 지속 기간 단축
■증상의 중증도 완화
■요도 폐색 위험도 감소
■증상 발현 중 고양이가 겪는 불편함 감소
■재발 위험 감소
영양과 수분 섭취 모두가 관리에 중요한 역할을 할 수 있다.
총 수분 섭취 확대
관리의 주요 목표는 수분 섭취를 증가시켜 소변을 더 희석시키는 것이다.48 FIC의 경우 희석된 소변은 방광 점막을 자극할 수 있는 물질의 농도가 낮다. 소변량이 증가하면 배뇨 빈도가 늘어나 이러한 물질들이 방광 점막에 자극을 일으키기 전에 배출되는 데 도움이 된다.
수분 섭취를 촉진하는 데 도움이 될 수 있는 전략은 다음과 같다.49,50
■습식을 급여하거나 건식에 물을 추가
고양이가 습식을 섭취할 때보다 건식을 섭취할 때 하루 총 수분 섭취량(칼로리 대비 수분 비율)이 더 낮을 수 있다.51-54 연구에 따르면 식이 내 수분 함량이 70~75% 이상일 경우(습식 또는 물을 추가한 건식) 하루 총 수분 섭취량과 소변량이 증가하고 뇨 비중(USG)은 감소한다.52,54,55
습식 요로기계 처방식을 급여하였을 때, 1년 추적 관찰 기간 동안 FIC를 앓은 고양이 11%만이 하부요로계 증상(LUTS)이 재발한 반면, 동일한 식이를 건식으로 급여한 고양이의 39%에서 재발이 나타났다.56
■나트륨(Na) 또는 염화나트륨(NaCl)이 중등도로 증가된 식이 급여 연구에 따르면 나트륨/염화나트륨 함량이 낮은 캣 건식에 비해 중등도로 증가된 수준의 나트륨/염화나트륨을 포함한 캣 건식을 최대 21일간 급여했을 때, 고양이의 자율적 수분 섭취량과 일일 소변량이 증가하였다.57,58
단기(2주)부터 장기(최대 5년간 지속된 전향적 연구)에 이르기까지 발표된 대부분의 고양이 연구에서는 건강한 고양이와 노령 고양이에게 중등도로 증가된 염분 함량의 식이를 급여하였을 때 심장 또는 신장 기능에 부정적인 영향을 미치지 않으며, 혈압에도 영향을 주지 않는 것으로 보고되었다.59-64
■영양 강화 향 첨가 수분 보충제 제공 여러 퓨리나 연구에서 해당 보충제의 이점이 입증되었다.
■건식 식이를 급여한 건강한 고양이에서 수돗물과 함께 영양 강화 향 첨가 수분 보충제 (이하 ‘영양수’)를 제공한 군은 수돗물만 제공한 군에 비해 전반적인 평균 자유 액체 섭취량이 유의미하게 높았다.65 영양수 섭취량은 일일 총 수분 섭취량의 평균 96.6% ± 3%를 차지하였으며, 이는 영양수 군에서 자유 액체 섭취량이 증가한 것이 높은 영양수 섭취에 기인함을 보여준다. 영양수 군에서 증가된 수분 섭취는 소변량의 유의미한 증가와 소변의 추가적인 희석으로 이어졌다.
■또 다른 연구에서도 유사한 결과가 보고되었다.66 수돗물에 더하여 영양수를 제공받은 건강한 고양이에서는 일일 평균 자유 액체 섭취량과 소변량이 유의미하게 증가하였고, 소변도 유의미하게 더 희석되었다. 반면 수돗물만 제공된 군에서는 어떠한 변수에서도 유의미한 변화가 관찰되지 않았다.
■다양한 물 공급 방식 제공(정수, 순환수, 낙수): 연구에 따르면 수분 섭취를 촉진하는 데 있어 특정 물 공급 방식이 일관되게 우수한 것으로 나타나지는 않았다. 그러나 개별 고양이에서는 정수, 순환수 또는 낙수 중 특정 방식에서 수분 섭취가 증가하는 양상이 관찰되었으며, 이는 개체별 선호도가 존재할 가능성을 시사한다.67-69
■집 안 여러 위치에 물 제공: 물은 접근이 용이하고 고양이가 위협을 느끼지 않는 장소에 배치해야 한다. 집 안 다양한 곳에 물그릇을 두면 수분 섭취를 증가시킬 수 있으며, 다묘 가정에서는 자원 경쟁과 그로 인한 스트레스를 줄이는 데에도 도움이 된다. (‘환경 풍부화(MEMO)’ 참고)33,46
■고양이의 개체별 선호도를 파악하기 위해 스테인리스강, 세라믹, 유리 및/또는 넓은 그릇(고양이의 수염이 그릇 측면에 닿지 않도록) 등 다양한 재질과 형태의 그릇에 물 제공
물은 항상 깨끗하고 신선해야 한다.
요로기계 처방식
FIC가 의심되는 고양이에서 요로 처방식 급여가 임상 징후 해소에 미치는 영향을 평가한 연구가 있다. 혈뇨 증상을 보이는 고양이 6마리에게 퓨리나 요로기계 처방식을 급여했을 때 5마리는 혈뇨가 소실되었지만, 다른 제조사의 처방식을 급여한 혈뇨 증상 고양이 7마리 중 1마리만 혈뇨가 해소되었다.70
불안 행동의 영양학적 관리
스트레스와 연관될 수 있는 불안 행동에 대한 영양학적 관리는 고양이를 대상으로 제한적으로 연구되었으나 FIC를 대상으로 한 대조 임상시험은 수행되지 않았다.
■퓨리나 연구에 따르면 비피도박테리움 롱검(Bifidobacterium longum)이 고양이의 스트레스와 관련 행동을 감소시켰다.71
■다른 연구는 알파-카소제핀(alpha-casozepine)과 L-트립토판(L-tryptophan)이 불안 감소에 도움이 될 수 있음을 시사한다.72,73
환경 풍부화(MEMO)
FIC와 스트레스의 연관성 때문에, 환경 풍부화(MEMO)는 FIC를 앓는 고양이를 위한 중요한 권장사항이다.32,33,74,75
MEMO의 정의는 ‘스트레스 반응 시스템의 활성 가능성을 감소시켜 하부요로계 증상(LUTS)을 줄이기 위해 고양이의 환경에 변화를 도입하는 것’이다.18 MEMO의 목표는 고양이에게 스트레스가 더 낮은, 풍부하거나 ‘최적화된’ 환경을 제공하는 것이다.32,76,77
연구진은 고양이의 환경적 요구를 다섯 가지 기둥 또는 시스템으로 분류하였다. 영양(먹이와 물), 물리적 자원(공간), 배설(화장실과 모래), 사회적 요소(사회적 접촉), 행동적 요소(그루밍과 활동).76 이들은 풍부한 환경 제공이 모든 고양이에게 중요하다고 강조하였다.
MEMO는 다음을 포함한다.32,33,75,76,78
■사료 변경 등 모든 변화는 점진적으로 시행
■고양이가 원할 경우 선택권을 제공
식이 변경 기간 동안, 기존 사료와 새로운 사료를 각각 다른 그릇에 제공하여 강제 변경이 아닌 선택을 할 수 있게 한다.
반려인은 여러 선택지를 제공하여 반려묘가 선호하는 식수, 온도, 용기를 파악한다. 반려묘가 선호하는 화장실 형태나 모래 종류가 있을 수 있다.
■특히 다묘 가정에서는 충분한 자원을 제공한다. 일반적으로 ‘충분한’ 자원이란 각 자원(화장실, 사료 및 물그릇, 휴식/은신 공간)의 수가 가정 내 고양이 수 +1개가 되도록 배치하는 것을 의미한다. 이는 고양이 간 갈등을 최소화한다.
화장실은 사료 및 물그릇과 다른 위치에 두며 화장실과 그릇은 항상 청결하게 유지한다.
■자원은 고양이가 위협을 느끼지 않는 ‘안전한’ 장소에 배치한다. 자원의 배치는 위협의 실제 존재 여부와 관계없이 고양이의 인식이 중요하다. 높은 캣타워나 해먹(perch)을 제공하면 고양이가 방해받지 않고 휴식을 하면서 주변을 관찰할 수 있는데, 특히 강아지나 어린아이가 있는 가정에서 유용하다.
■먹이 퍼즐이나 사냥감과 유사한 장난감 제공, 스크래처 제공을 통해 포식, 놀이, 스크래치 등 자연스러운 행동을 표출할 수 있도록 한다.
■반려인 및 가족 구성원과의 상호작용을 긍정적이고 예측 가능하게 만든다. 고양이가 선호하는 상호작용 방식(놀이, 쓰다듬기, 안기기 등), 좋아하는 장난감, 적절한 상호작용 시간을 파악하는 것이 그 예시이다.
“풍부한 행동을 제공하는 것 이외에도 장난감, 놀이 시간, 퍼즐 급여기는 활동량을 증가시켜 이상적인 체형 유지를 돕는다.”
MEMO를 고양이 개체별로 맞게 조정해야 한다. 집중적인 관리가 필요한 고양이도 있을 수 있으며, 상대적으로 적은 개입만으로도 충분한 고양이도 있다.75 반려인과 협력하여 MEMO 계획을 수립하는 것은 반려인 스트레스를 줄이고 성공 가능성을 높이는 데 도움이 된다.46
MEMO의 효과를 평가한 연구의 몇 가지 예시는 다음과 같다.
■재발성 FIC 병력이 있는 고양이에서 개별화된 포괄적 MEMO 계획을 시행한 관찰 연구에서, 약 10개월의 추적 관찰 기간 동안 LUTS가 재발한 고양이는 28%에 불과하였다.18 또한 공포 및 신경과민 증상과 호흡기 증상(동반 질환을 시사하는 질병 행동)이 유의미하게 감소하였다.
■반면 FIC를 앓는 고양이에게 환경 개선을 시행하지 않은 경우와 비교했을 때, MEMO를 시행한 고양이에서 LUTS 재발 감소 효과를 관찰하지 못하였다는 연구도 있다.3
해당 연구는 제한적이고 결과도 상충되지만, 앞선 연구에도 여러 한계가 존재한다. 각 연구에서 실시한 환경 개선의 유형과 수가 모든 고양이에게 동일하게 적용되지 않았다. 고양이가 가정 환경에서 생활한다는 특성상 다른 변수의 통제가 불가능하였다. 또한 고양이 개체별 스트레스 역치와 원인이 달라 MEMO 연구에는 어려움이 존재한다.
고양이 특발성 방광염은 고양이 하부요로계 증상(LUTS)의 가장 흔한 발발 원인이며 재발 가능성이 높다. 해당 질환은 고양이의 삶의 질을 저하시킬 수 있고, 인간–동물 유대관계를 손상시키며 고양이의 파양이나 선택적 안락사로 이어질 수 있다. 따라서 효과적인 관리가 매우 중요하다. 영양적 개입, 즉 수분 섭취 증가와 요로 처방식 급여 등은 고양이 특발성 방광염(FIC)의 관리에 핵심 요소이다.
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