쏟아지는 공공동물병원 공약..양향자 경기도지사 후보에 김경희 이천시장 후보까지

6·3 지방선거가 코앞으로 다가온 가운데, 공공동물병원 공약이 쏟아지고 있다.

더불어민주당이 당 차원에서 ‘전국 지자체 공공지정 동물병원(공공동물병원) 확대’를 지방선거 동물복지 공약에 포함한 데 이어 이번에는 국민의힘 단체장 후보들이 연달아 공공동물병원 공약을 발표했다.

양향자 경기도지사 후보 “반려동물 의료비 부담 갈수록 커져…공공센터 만들 것”

국민의힘 양향자 경기도지사 후보가 27일(수) ‘반려동물 안심 라이프 4대 약속’ 공약을 발표했다.

양 후보는“반려동물은 단순한 동물이 아니라 가족”이라며 “돌봄부터 건강관리, 마지막 이별의 순간까지 안심할 수 있는 경기도형 반려동물 정책을 만들겠다”고 밝혔다.

4대 공약은 ▲반려동물 긴급 돌봄 서비스 ▲공공 반려동물 건강센터 ▲공공 반려동물장례·추모공간 ▲유기동물 예방·보호 시스템 강화다.

양향자 후보는 반려동물 긴급 돌봄 서비스에 대해 “혼자 남겨질 반려동물 걱정 때문에 병원 치료조차 망설이는 도민들이 있다”며 “기초자치단체와 협력해 긴급 상황에서도 안심하고 맡길 수 있는 돌봄 체계를 확대하겠다”고 전했다. 보호자가 질병이나 상해를 입었을 때, 혹은 명절 기간 돌발 상황 발생 시 반려동물을 일시적으로 맡길 수 있도록 돕겠다는 것이다.

공공 반려동물 건강센터는 저렴한 비용으로 기초검진과 혈액검사, 건강상담 등을 받을 수 있는 공간이다. 이름은 ‘건강센터’지만, 사실상 ‘공공동물병원’을 뜻한다.

양 후보는 “반려동물 의료비 부담이 갈수록 커지고 있다”며 “공공형 건강센터를 통해 기본 의료 접근성을 높이고 예방 중심 건강관리 체계를 강화하겠다”고 강조했다.

그러면서 “반려동물 복지도 결국 사람의 삶의 질과 연결되는 문제”라며 “경제적 부담 때문에 치료나 돌봄을 포기하는 일이 없도록 사회적 약자를 지원할 것”이라고 덧붙였다.

현재 경기도에는 성남, 김포, 화성 등 기초지자체가 운영하는 공공동물병원이 하나씩 늘어나고 있으며, 경기도의회가 도립공공동물병원 설립을 위해 ‘경기도립동물병원 설치 및 운영 조례안’을 발의한 바 있다.

이외에도 공공 반려동물 장례·추모 공간에서 장례 서비스와 함께 펫로스 상담 서비스를 제공하고, 파양·유기 고민 단계 전문가 상담 시스템과 유기동물 보호센터 신설을 통해 유기동물 발생을 예방하겠다는 게 양 후보의 생각이다.

양향자 후보는 “반려동물과 사람이 함께 안전하고 행복하게 살아가는 경기도를 만들겠다”며 “생애 전 과정을 책임지는 실질적인 반려동물 정책을 추진하겠다”고 말했다.

26(화)일에는 국민의힘 김경희 이천시장 후보가 반려동물 복지공약을 발표했다.

김 후보는 “반려동물은 이제 단순히 키우는 동물이 아니라, 외로운 하루를 함께 견디고 가족의 빈자리를 채워주는 소중한 존재”라며 “작은 생명도 아프면 치료받고, 버려지지 않도록 돌보는 도시가 진정으로 따뜻한 도시”라고 설명했다.

그러면서, 반려동물 의료 사각지대 해소를 위해 ‘반려동물복지센터’를 건립하겠다고 공약했다.

김경희 후보 측은 “반려동물복지센터는 경제적 부담으로 반려동물 진료에 어려움을 겪는 취약계층 반려가족을 지원하고, 기초 건강검진, 예방접종 상담, 중성화 지원, 긴급 의료 연계, 유기동물 보호와 입양 지원 등을 담당하는 종합 거점으로 운영될 것”이라고 밝혔다. 동물보호센터 기능에 취약계층을 위한 공공동물병원 역할까지 넣겠다는 심산이다.

율면 반려동물 테마공원 조기 조성도 언급했다.

이천시는 현재 율면에 ‘이천시 반려동물 테마파크’를 조성 중이다. 김경희 후보는 이천시장이던 지난해 11월 율면행정복지센터에서 열린 ‘이천 반려동물테마파크 실시설계 용역 착수보고회’에 직접 참석하기도 했다. 이천시 반려동물 테마공원에는 반려견 놀이터, 산책로, 쉼터, 체험·교육 공간 등이 들어설 예정이다.

김경희 후보는 “반려동물을 키우는 시민에게는 든든한 지원을 제공하고, 키우지 않는 시민에게는 불편 없는 환경을 만드는 것이 중요하다”며 “생명을 존중하는 문화가 도시의 품격이 되는 이천을 만들겠다”고 강조했다.