수의사 연봉 1위 국가는 미국..초봉 최대 1.8억원·일당 대진비 최대 264만원

전 세계 주요 국가 중에서 미국 임상수의사 연봉이 최고 수준인 것으로 나타났다.

글로벌 동물병원-수의사 매칭 플랫폼인 The Vet Service가 10개국 고객 동물병원의 연봉 데이터를 분석한 결과, 수의사 평균 연봉은 지난 12개월 사이 약 5% 증가했다(2026년 1월 기준).

국가별로는 차이가 컸다. 경력 2~10년 기준 미국 임상 수의사의 최소 연봉이 12만 달러(USD, 약 1.8억원)일 때, 같은 경력의 남아프리카공화국 수의사의 최소 연봉은 2만 6,800달러(약 3,800만원)로 약 4.5배 차이가 났다.

1년차(신입 졸업생) 기준 수의사 연봉 상위 3개국은 미국($100,000 – $120,000), 홍콩($63,000 – $127,900), 호주($53,000 – $60,000) 순이었고, 경력 수의사(2~10년차) 수의사 연봉 상위 3개국은 홍콩($127,900 – $179,000), 미국($120,000 – $160,000), 캐나다($72,000 – $108,000)였다.

경력 10년 이상의 경우에도, 미국($160,000 – $250,000), 홍콩($179,000 – $230,000), 캐나다($108,000 – $144,000) 수의사의 연봉이 높은 편이었다.

미국 수의사의 연차별 최대 연봉은 1년차 1.8억원($120,000), 2~10년차 2.4억원($160,000), 10년 이상 3.7억원($250,000)에 달했다.

미국 수의사는 대진 수당(일당)도 높았다.

미국 수의사의 일당은 $600~$1800(88만원~176만원), 영국 수의사의 일당은 $630~$800(88만원~118만원), 아일랜드 수의사의 일당은 $419~$606(62만원~90만원)이었다.

지역별 차이도 확인됐다.

예를 들어, 미국에서는 사우스캐롤라이나주 수의사는 오클라호마주 수의사보다 약 30% 더 많은 연봉을 받았다. 영국에서는 스코틀랜드의 수의사가 잉글랜드·웨일스의 비슷한 경력 수의사보다 약 20% 적은 연봉을 받았다.

The Vet Service는 “지역별로 물가와 생활비 차이가 있다. 연봉을 평가할 때 항상 이런 요소를 같이 평가해야 한다”고 조언했다.

10개국 수의사들의 52.6%는 자신의 연봉이 하는 일에 걸맞다고 생각했다. 반면, 47.4%는 연봉이 업무량에 비해 적다고 답했다.

실제 60.5%의 수의사는 더 나은 수입을 위해 해외 이주도 고려한다고 답했다.

초과 근무 수당을 받는 수의사는 절반 이하였다(47.4%). 이에 대해 The Vet Service는 “대다수 수의사가 추가 수당 없이 정규 근무 시간을 초과하여 일해야 하는 상황을 시사한다”며 “장시간 근무에 대한 적절한 보상과 관련하여 업계에 심각한 문제가 있음을 보여준다”고 밝혔다.